Gewapende aanval op legerkazerne in Sierra Leone zorgt voor onrust in hoofdstad

Gepubliceerd op 26/11/2023 18:00 in Buitenland

Inwoners van Sierra Leone worden dringend geadviseerd om binnen te blijven na een gewapende aanval op een kazerne van het leger in de hoofdstad Freetown. De regering heeft de politie ingeschakeld om de aanvallers op te sporen.

Vanochtend wist een onbekend aantal aanvallers de kazerne binnen te dringen. President Bio heeft verklaard dat de aanvallers inmiddels zijn verdreven en dat de orde is hersteld. Echter, volgens berichten van de BBC zijn de aanvallers vervolgens een gevangenis binnengedrongen en hebben daar meerdere gevangenen bevrijd. Als reactie op de aanval heeft president Bio een avondklok ingesteld.

Tijdens de presidentsverkiezingen in juni, waarbij Bio werd herkozen, waren er volgens onafhankelijke waarnemers meldingen van intimidatie van mensen die niet op de zittende president zouden stemmen. Daarnaast was er sprake van een gebrek aan transparantie bij het tellen van de stemmen. De grootste oppositiepartij, All People's Congress (APC), twijfelde aan de uitslag en weigerde enige vorm van samenwerking met de regering.

Het West-Afrikaanse samenwerkingsverband Ecowas heeft in een persbericht laten weten geschokt te zijn door berichten over een plan om de wapens op te pakken en de vrede en constitutionele orde in Sierra Leone te verstoren. Hoewel Ecowas het woord 'staatsgreep' niet expliciet noemt, benadrukt het wel een zero-tolerantiebeleid te hanteren ten aanzien van niet-constitutionele regeringswisselingen.

Sinds augustus vorig jaar hebben er meerdere staatsgrepen plaatsgevonden in West-Afrika. Landen als Mali, Burkina Faso, Niger en het buurland Guinee, dat grenst aan Sierra Leone, bevinden zich momenteel onder militair bewind. Twee maanden na de presidentsverkiezingen heeft de politie in Sierra Leone een aantal soldaten gearresteerd die volgens de regering een coup aan het voorbereiden waren.

De gewapende aanval op de legerkazerne heeft geleid tot onrust onder de bevolking van Sierra Leone. De regering roept de inwoners op om voorzichtig te zijn en binnen te blijven totdat de situatie weer veilig is. De politie blijft intensief zoeken naar de aanvallers om hen verantwoordelijk te stellen voor hun daden.

Het is duidelijk dat er zorgen bestaan over de politieke stabiliteit in Sierra Leone na de recente verkiezingen en de aanvallen op de legerkazerne. Het is van groot belang dat er stappen worden genomen om de vrede en de constitutionele orde te waarborgen, zodat het land zich kan blijven ontwikkelen en de bevolking in harmonie kan samenleven.