Israël stelt grondoffensief uit onder druk van bondgenoten en groeiende zorgen over gijzelaars

Gepubliceerd op 25/10/2023 04:00 in Buitenland

Israël, onder leiding van premier Benjamin Netanyahu, toont een verenigd front tegen Hamas, zowel binnen het land als met bondgenoten. Het langverwachte grondoffensief van Israël blijft echter voorlopig uit. Ondertussen neemt de internationale druk op Israël toe om het offensief uit te stellen.

Volgens Yossi Melman, militair-expert van de kritische Israëlische krant Haaretz, is er iets veranderd in de aanpak. Waar eerst de focus lag op directe wraakacties en snelle interventie, is nu de veiligheid van de gijzelaars een topprioriteit geworden. Ook de Verenigde Staten, een bondgenoot van Israël, vinden dat er meer tijd nodig is voor onderhandelingen over de gijzelaars, waaronder ook Amerikaanse burgers, en humanitaire hulp aan de Palestijnen in Gaza. Daarnaast willen de Amerikanen met diplomatie voorkomen dat het conflict zich regionaal uitbreidt.

Melman wijst op de complexiteit en het grote aantal slachtoffers dat gepaard gaat met een grondoorlog in stedelijk gebied. Israël heeft daarom eerst geprobeerd om Hamas en hun wapens te vernietigen, en mogelijk zoveel mogelijk commandanten te doden door middel van luchtaanvallen.

Volgens het Israëlische leger heeft Hamas meer dan 200 mensen met verschillende nationaliteiten gegijzeld. In de afgelopen dagen zijn er vier gijzelaars vrijgelaten door Hamas. Echter, na de start van een grondoffensief zal het vrijlaten van gijzelaars vrijwel onmogelijk zijn, zo wordt gevreesd.

Er wordt gemeld dat de Israëlische regering bereid zou zijn het grondoffensief uit te stellen zolang er meer gijzelaars worden vrijgelaten. Khaled Mashal, voormalig leider van Hamas, heeft verklaard dat als Israël stopt met luchtaanvallen in Gaza, Qatarese en Egyptische functionarissen zullen helpen bij het vinden van een manier om de gijzelaars vrij te laten.

Melman beschouwt dit als de troefkaart van Hamas, waarbij zij tijd willen winnen. Hij benadrukt dat het Israëlische leger en de regering dit spel doorzien en niet wensen mee te spelen, omdat dit zou betekenen dat Hamas de controle behoudt.

Mogelijk heeft het uitblijven van groen licht voor een grondoffensief te maken met de politieke verdeeldheid binnen het oorlogskabinet van Netanyahu. Dit kabinet werd gevormd enkele dagen na de terreuraanvallen van Hamas en bevat zijn grootste politieke tegenstanders. Volgens experts is er weinig eenheid aangezien Netanyahu vecht voor zijn politieke voortbestaan en probeert de schade aan zijn regering te beperken. Hierdoor aarzelt hij om in te grijpen en bevel te geven aan het leger.

Politicoloog Gideon Rahat van de Hebreeuwse universiteit in Jeruzalem stelt dat de politieke tegenstellingen momenteel bevroren lijken. De oppositie is het ermee eens dat dit niet het moment is om Netanyahu te vervangen en dat er een sterk gevoel van eenheid moet zijn om de veiligheid van het land te waarborgen. Echter, Rahat verwacht dat deze eenheid niet lang stand zal houden en dat er steeds meer discussie zal ontstaan naarmate de oorlog voortduurt.

Bekijk hieronder onze laatste YouTube-video over Hamas.