Migranten riskeren alles voor tocht door gevaarlijke Darién Gap jungle

Gepubliceerd op 03/05/2023 15:00 in Buitenland

Migranten die op zoek zijn naar een beter leven in de Verenigde Staten riskeren hun leven op de gevaarlijke tocht door de Darién Gap, een ondoordringbare jungle op de grens tussen Colombia en Panama. Een Nederlandse cameraploeg van BNNVARA heeft honderden migranten gedocumenteerd tijdens hun tocht door de jungle. De omstandigheden zijn extreem, met elf tot twaalf uur lopen per dag over ondoordringbaar gebied met onder andere giftige planten, gevaarlijke dieren, hitte en veel regen.

Het grootste Colombiaanse drugskartel, Clan del Golfo, maakt de dienst uit in delen van de jungle en gebruikt de routes voor drugs-, wapen- en mensensmokkel. Als migranten van het pad afwijken en bij een kartel-lid terechtkomen, is hun leven niet zeker. Het aantal doden is lastig te documenteren en stoffelijke overschotten worden in de jungle niet of nauwelijks teruggevonden.

Toch wagen honderden migranten dagelijks de tocht door de Darién Gap. Van baby's tot ouderen, iedereen gaat omhoog. Het gevaar schuilt vooral in vermoeidheid bij mensen die zwaarder zijn of moeders met kinderen. Als een individu de groep niet kan bijhouden, word je achtergelaten. En dan ben je alleen en ten dode opgeschreven.

De tocht begint in Capurganá, Colombia. Daar worden migranten afgezet en begint de ruim 120 kilometer lange route in de Darién Gap, waar totaal geen telefoonbereik is en het lastig is om aan drinkwater en voedsel te komen. Het grootste doel van de migranten is het bereiken van het "beloofde" land, de Verenigde Staten. Maar zelfs als ze de tocht door de jungle hebben overleefd, zijn ze nog weken of maanden bezig om hun doel te bereiken.