Argentinië kiest nieuwe president in cruciale verkiezingen
Gepubliceerd op 23/10/2023 12:00 in Buitenland
Vandaag gaan de Argentijnen naar de stembus om een nieuwe president te kiezen. Deze verkiezingen worden beschouwd als de belangrijkste in jaren. Het Zuid-Amerikaanse land, met een bevolking van 45 miljoen mensen, verkeert in een diepe economische crisis. De inflatie bedraagt 140 procent op jaarbasis en 40 procent van de Argentijnen leeft in armoede. De Argentijnen zijn vermoeid van de eindeloze recessies waarin het land de afgelopen tien jaar verzeild is geraakt en willen verandering.
De economie is het belangrijkste thema van deze verkiezingen. De linkse regering van president Alberto Fernández geeft meer uit dan er binnenkomt, waardoor de inflatie blijft stijgen. Daarnaast is er ook de druk van de IMF-lening die het land in 2018 afsloot. In ruil voor deze lening van 44 miljard dollar moet er fors worden bezuinigd op overheidssubsidies.
De pandemie en de aanhoudende droogte van het afgelopen jaar, waardoor de sojaoogsten mislukten, hebben de situatie verder verslechterd. Het vertrouwen in de traditionele politieke partijen is tot een dieptepunt gedaald. Zowel links als rechts, die tussen 2015 en 2019 afwisselend aan de macht waren, hebben volgens de Argentijnen een puinhoop van het land gemaakt.
Een van de kandidaten die kan profiteren van de ontevredenheid en een grote kans maakt om deze verkiezingen te winnen, is de politieke nieuwkomer Javier Milei (52). Hij is een uiterst rechtse kandidaat en econoom die sinds 2021 actief is in de nationale politiek met zijn partij La Libertad Avanza. Hij wordt gezien als een anti-establishmentkandidaat die radicale vrijheid en verandering belooft.
Milei pleit voor drastische bezuinigingen op het geldverslindende overheidsapparaat en heeft al voorspeld dat een groot aantal ministeries zal worden opgeheven als hij aan de macht komt. Hij wil ook de Centrale Bank afschaffen en de dollar als nieuwe munteenheid invoeren, in plaats van de huidige peso.
Hoewel Milei wordt vergeleken met oud-president Trump uit de Verenigde Staten en oud-president Bolsonaro uit Brazilië vanwege zijn ultrarechtse ideeën, heeft hij ook tegenstrijdige standpunten. Zo is hij voorstander van de legalisering van softdrugs en staat hij tolerant tegenover de lhbtq+-gemeenschap. Daarnaast heeft hij echter ook enkele extreme ideeën, zoals het legaliseren van de handel in organen.
Milei behaalde in de voorverkiezingen in augustus 30 procent van de stemmen en was een grote verrassing. Vooral onder jongeren is hij populair, omdat zij Argentinië alleen kennen als een land in crisis en op zoek zijn naar radicale verandering. Zijn rockster-imago en het gebruik van TikTok hebben zijn populariteit onder jonge kiezers vergroot.
De andere twee kandidaten die een rol spelen bij deze verkiezingen komen uit de meer traditionele politieke partijen van Argentinië. Sergio Massa (51) is de huidige minister van Economische Zaken en staat bekend als een pragmatische leider. Patricia Bullrich (67) is oud-minister van Veiligheid onder oud-president Mauricio Macri. Naast economie is veiligheid een belangrijk verkiezingsthema. Bullrich belooft de criminaliteit hard aan te pakken en modernere gevangenissen te bouwen.
De Argentijnen kunnen vandaag stemmen tussen 08.00 uur 's ochtends en 18.00 uur 's avonds. Een kandidaat moet 45 procent van de stemmen behalen, of 40 procent met een voorsprong van 10 procentpunten, om te winnen. Als dit niet het geval is, vindt er op 19 november een tweede ronde plaats tussen de twee kandidaten met de hoogste score.