Nederlandse vrouw redt kinderen van explosie in Gaza

Gepubliceerd op 22/10/2023 23:00 in Buitenland

Een Nederlandse vrouw, Islam al-Ashqar, stuurde kort voor haar tragische dood haar kinderen naar een andere locatie in Gaza. Hierdoor hebben zij het overleefd, terwijl al-Ashqar omkwam bij een explosie. Een vriendin van al-Ashqar bevestigt dit en benadrukt dat zonder haar actie ook haar kinderen zouden zijn gedood of gewond zouden zijn geraakt.

De 33-jarige al-Ashqar was met haar man en vier zoons op familiebezoek in Gaza toen de oorlog ruim twee weken geleden uitbrak. Voorheen woonde het gezin in Doorn, een plaats in de provincie Utrecht. Vorige week probeerde de familie Gaza te verlaten via de grens met Egypte, maar dit was helaas niet meer mogelijk. Het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken had contact met de familie tijdens deze periode.

De vader van het gezin werkt als journalist in Gaza en houdt contact met Noor Harazeen, een vriendin van al-Ashqar. Via een WhatsApp-gesprek vertelt Harazeen dat al-Ashqar haar gisteren belde omdat ze hoofdpijn had en graag haar zoons voor een paar uur naar haar wilde sturen, zodat ze met Harazeen's kinderen konden spelen. Enkele uren later vond de fatale explosie plaats. Al-Ashqar werd niet gevonden toen Harazeen en anderen haar zochten op de eerste hulp.

Volgens Harazeen was al-Ashqar een lieve vrouw die altijd klaarstond voor anderen. Ze kookte graag voor haar man en zijn collega-journalisten en schonk kleding aan behoeftige mensen. "Ze was de meest zorgzame vrouw die ik ken", aldus Harazeen.

De fatale explosie vond gisteren plaats in het vluchtelingenkamp Nusairat, net onder Gaza-Stad. Volgens Palestijnse getuigen en autoriteiten was het een Israëlisch bombardement, al heeft het Israëlische leger nog niet gereageerd op vragen hierover van de NOS.

Een van de zoons van al-Ashqar, de 16-jarige Mohammed, heeft de afgelopen weken meerdere filmpjes opgenomen voor het Jeugdjournaal vanuit Gaza. Precies een week geleden vertelde hij dat zijn familie bijna de grens kon oversteken bij Rafah, totdat het Nederlandse consulaat belde om te melden dat Israël dit had geannuleerd. Mohammed en zijn familie dachten dat het einde nabij was, maar blijkbaar is dat niet het geval.

Enkele dagen eerder sprak Mohammed in een vlog over de doodsangsten die zijn gezin moest doorstaan. "Als je gaat slapen, weet je niet of je de volgende dag nog zult opstaan. Je weet niet of je over een uur nog in leven zult zijn."

Islam al-Ashqar is al begraven op een begraafplaats vlakbij de plek van de explosie, aldus journaliste Wafa Aludaini, die zich op dit moment ook in Gaza bevindt. Ze benadrukt dat er geen koelkast of andere faciliteiten zijn om de lichamen op te slaan. Volgens Aludaini vond de fatale explosie plaats in een druk gebied bij een winkelstraat. "Ze richten zich niet op gebouwen van Hamas, ze richten zich enkel op Palestijnse huizen."

Er is een video gemaakt door Mohammed, de zoon van Islam al-Ashqar, afgelopen dinsdag.