Hamas laat twee Amerikaanse gijzelaars vrij na bemiddeling door Qatar

Gepubliceerd op 21/10/2023 07:00 in Buitenland

Voor het eerst sinds het uitbreken van de oorlog tussen Hamas en Israël hebben de Palestijnse militante beweging Hamas twee Amerikaanse gijzelaars vrijgelaten. Het gaat om een vrouw en haar dochter uit Chicago. Hamas meldde het nieuws eerder op de avond en gaf aan dat de vrijlating plaatsvond om humanitaire redenen. Een paar uur later bevestigde de Israëlische regering de vrijlating.

De twee gijzelaars zijn overgedragen aan het Internationale Rode Kruis en vervolgens bij de grens met Israël overgedragen aan het Israëlische leger. Op dit moment zijn ze onderweg naar een militaire basis in Israël, waar ze herenigd zullen worden met hun familieleden.

Volgens berichten is de vrijlating tot stand gekomen door bemiddeling van Qatar. Het land laat weten dat de vrijlating het resultaat is van voortdurende communicatie met alle betrokken partijen. Qatar hoopt dat deze dialoog uiteindelijk zal leiden tot de vrijlating van alle gijzelaars, ongeacht hun nationaliteit.

De Amerikaanse president Biden heeft zijn dankbaarheid geuit in een schriftelijke verklaring aan de regeringen van Qatar en Israël voor hun inzet om de vrijlating mogelijk te maken. Hij benadrukte dat de Verenigde Staten doorgaat met hun inspanningen om ook de andere Amerikaanse gijzelaars vrij te krijgen.

De twee vrouwen werden op 7 oktober gegijzeld door Hamas in de kibboets Nahal Oz, gelegen in het zuiden van Israël en dicht bij de Gazastrook.

Hamas beweert dat ze momenteel ongeveer 250 mensen gegijzeld houden, zowel Israëli's als buitenlanders. Het Israëlische leger daarentegen schat het aantal gijzelaars op 203.

De vrijlating van de twee Amerikaanse gijzelaars markeert een belangrijke ontwikkeling in het conflict tussen Hamas en Israël. Het geeft hoop dat er mogelijk ruimte is voor verdere onderhandelingen en vrijlatingen van andere gijzelaars.

Het blijft echter een complexe situatie, waarbij het lot van vele mensen in gevaar is. Het is van cruciaal belang dat alle betrokken partijen blijven streven naar een vreedzame oplossing en het einde van de gijzelingen. De vrijlating van de Amerikaanse gijzelaars is een stap in de goede richting, maar er is nog veel werk te doen.

Het is te hopen dat de internationale gemeenschap zich blijft inzetten om een einde te maken aan deze tragische gijzelingscrisis en dat er spoedig een duurzame vrede kan worden bereikt in de regio.