Onzekerheid blijft bestaan over opening grensovergang Gaza-Egypte

Gepubliceerd op 16/10/2023 11:00 in Buitenland

De grensovergang tussen Gaza en Egypte bij de stad Rafah lijkt voorlopig niet open te gaan. Volgens Egyptische bronnen zou Israël stoppen met het bombarderen van doelen in de omgeving van Rafah om buitenlanders en Palestijnen met een dubbele nationaliteit de kans te geven om uit te wijken naar Egypte. De grens zou om 08.00 uur Nederlandse tijd opengaan. Echter, het kantoor van de Israëlische premier Netanyahu heeft dit direct tegengesproken en stelt dat er geen sprake is van een bestand. Ook Hamas ontkent dat de grens open is. Hierdoor blijft de situatie in het zuiden van Gaza onduidelijk.

Op beelden is te zien dat honderden mensen aan de Palestijnse kant van de grens wachten bij de door Egypte gecontroleerde grensovergang. Ondertussen is er in Gaza een nijpend gebrek aan drinkwater, voedsel en elektriciteit. Aan de Egyptische kant staan vrachtwagens met duizend ton hulpgoederen klaar, maar deze kunnen Gaza niet in. Sommige vrachtwagens met VN-vlaggen zijn naar de grensovergang in Kerem Shalom gereden, waar een grensovergang is tussen Israël en Egypte. Deze vrachtwagens vervoeren brandstof en zouden mogelijk in Egypte moeten bevoorraden. In de Gazastrook slinken de brandstofvoorraden van ziekenhuizen snel, en de Verenigde Naties verwachten dat deze binnen 24 uur volledig opgebruikt zullen zijn. Het stilvallen van de noodgeneratoren brengt duizenden patiënten in levensgevaar.

Eerder kondigde de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Blinken aan dat er een humanitaire corridor zou komen tussen Gaza en Egypte. Hij had daarover afspraken gemaakt met de Egyptische president Sisi. Echter, Israël lijkt nu te weerleggen dat deze corridor op korte termijn open kan gaan. Ook VN-secretaris-generaal Guterres gaf aan dat er op grote schaal noodhulp geleverd kan worden aan Gaza en dat dit binnen enkele uren mogelijk is. Hiervoor is echter wel een staakt-het-vuren nodig. Israël heeft een grote troepenmacht opgebouwd rondom Gaza en er wordt verwacht dat er op korte termijn een grondoffensief zal beginnen om Hamas uit te schakelen. Er wordt gevreesd voor een groot aantal burgerslachtoffers in het dichtbevolkte Gaza. Israël heeft meer dan een miljoen Palestijnen uit het noorden van Gaza opgeroepen te vertrekken.

Volgens Palestijnse cijfers zijn er tot nu toe 2670 Palestijnen omgekomen en 9600 gewond geraakt sinds het begin van de strijd vorige week zaterdag. Dit is meer dan tijdens de Gaza-oorlog van 2014, die zes weken duurde. Aan de Israëlische zijde zijn er ruim 1400 doden gevallen als gevolg van aanslagen door Hamas. Volgens de laatste berichten heeft Hamas 199 Israëliërs ontvoerd, maar hun lot is nog onduidelijk. Het is mogelijk dat ze inmiddels zijn omgebracht of dat ze als gijzelaar worden vastgehouden in Gaza.