Advocaten van Navalny gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij "extremistische groepering"

Gepubliceerd op 14/10/2023 02:00 in Buitenland

De Russische autoriteiten hebben drie advocaten van oppositieleider Aleksej Navalny gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij een "extremistische groepering". Deze aanklacht wordt vaker gebruikt om bondgenoten van Navalny het zwijgen op te leggen. Als ze schuldig worden bevonden, kunnen de advocaten een gevangenisstraf van maximaal zes jaar krijgen.

De drie advocaten die zijn gearresteerd zijn Vadim Kobzev, Igor Sergoenin en Aleksej Liptser. Volgens de Russische rechtbank moet Sergoenin in ieder geval tot 13 december in de cel blijven vanwege het lopende onderzoek. De zitting waarin dit werd bepaald vond achter gesloten deuren plaats om het onderzoek niet te verstoren. Ook de andere twee advocaten zitten momenteel vast.

Volgens de bondgenoten van Navalny is deze stap bedoeld om hem verder te isoleren. De 47-jarige oppositieleider werd in augustus veroordeeld tot 19 jaar gevangenisstraf vanwege "extremistische activiteiten". Eerder was hij al veroordeeld tot 11,5 jaar gevangenisstraf. In theorie kan Navalny pas in 2051 vrijkomen.

Naar verwachting zal Navalny binnenkort worden overgebracht naar een nog strenger gevangenisregime, waar volgens Russische onderzoeksjournalisten gevangenen worden gemarteld. Het ontbreken van toegang tot advocaten zal ertoe leiden dat Navalny in volledige isolatie terechtkomt, aldus een woordvoerder van Navalny tegen persbureau AP. Voor veel politieke gevangenen in Rusland is hun advocaat de enige manier om contact te hebben met de buitenwereld.

Een van de drie gearresteerde advocaten zou gisteren nog samen met Navalny verschijnen bij een rechtbank. De oppositieleider had een zaak aangespannen tegen de strafkolonie waar hij momenteel verblijft. Tijdens de zitting vergeleek Navalny de situatie met de Sovjettijd, waarin niet alleen activisten, maar ook hun advocaten werden vervolgd.

Navalny is een van de bekendste tegenstanders van president Poetin. In januari 2021 werd hij gearresteerd op de luchthaven Sjeremetjevo bij Moskou. Enkele maanden daarvoor werd hij vergiftigd met het zenuwgas novitsjok en onderging hij een behandeling in Duitsland.