Zandstorm leidt tot dodelijke kettingbotsingen in Illinois

Gepubliceerd op 02/05/2023 03:00 in Buitenland

Maandagochtend zijn zeker zes mensen om het leven gekomen en meer dan 30 mensen raakten gewond bij kettingbotsingen op de snelweg in de Amerikaanse staat Illinois. Bij het ongeluk waren 40 tot 60 auto's en dertig bedrijfswagens betrokken, waarvan twee opleggers in brand vlogen. De politie verklaarde dat de botsingen werden veroorzaakt door een zandstorm die vuil van de akkers over de snelweg blies, wat zorgde voor een zicht van nul.

De coördinator van de hulpdiensten sprak van een "moeilijke situatie" en gaf aan dat het "heel moeilijk is om te trainen" voor dit soort omstandigheden. Het ongeluk vond plaats op ongeveer 300 kilometer ten zuidwesten van Chicago, de grootste stad van Illinois. Een automobilist die naar St. Louis reisde, beschreef dat het enige geluid na de eerste botsing een kettingreactie van botsingen was.

Volgens de meteorologische dienst waaide de wind met een snelheid tussen de 56 en de 74 kilometer per uur. Een meteoroloog verklaarde dat dit gebied de afgelopen drie weken heel droog is geweest en dat de boeren hun akkers aan het bewerken en planten waren. Hierdoor was de bovenste laag van de grond vrij los en kon het vuil gemakkelijk de snelweg op waaien.

Het is nog onduidelijk of er meer slachtoffers zijn en hoe groot de schade aan voertuigen is. De autoriteiten doen verder onderzoek naar de oorzaak van het ongeluk en waarschuwen automobilisten voor de gevaren van rijden in stormachtige omstandigheden.