Armeniërs verlaten Nagorno-Karabach na overname door Azerbeidzjan
Gepubliceerd op 04/10/2023 08:00 in Buitenland
De situatie in Nagorno-Karabach is drastisch veranderd nadat Azerbeidzjan de regio heeft overgenomen na een korte maar intensieve oorlog. Volgens de Armeense regering zijn de laatste etnische Armeniërs uit de enclave vertrokken, waardoor het grootste deel van Nagorno-Karabach nu verlaten is.
Voorheen woonden er ongeveer 120.000 etnische Armeniërs in Nagorno-Karabach, maar volgens de Armeense regering zijn meer dan 100.000 van hen gevlucht naar Armenië sinds de overname door Azerbeidzjan anderhalve week geleden. Dit blijkt uit beelden waarop te zien is dat er nauwelijks auto's meer zijn in de hoofdstad Stepanakert.
De impact van de overname is duidelijk zichtbaar in de hoofdstad Stepanakert, waar nu nog maar enkele honderden mensen verblijven. Voorheen leefden er zo'n 55.000 etnische Armeniërs. Het Rode Kruis meldt dat ziekenhuizen niet meer functioneren en het medisch personeel is vertrokken. Zelfs de directeur van het mortuarium is weg. Het Rode Kruis spreekt van een "surrealistische situatie". De overgebleven inwoners zijn voornamelijk ouderen, zieken en mensen met een beperking. Medewerkers van het Rode Kruis doen hun best om achterblijvers op te sporen met behulp van megafoons.
De angst voor etnische zuiveringen heeft ervoor gezorgd dat de meeste inwoners zijn gevlucht. Azerbeidzjan beweert echter dat dit onnodig is, omdat zij Nagorno-Karabach vreedzaam willen integreren. Vanwege de gewelddadige voorgeschiedenis is het vertrouwen in deze belofte echter zeer laag.
Hoewel Nagorno-Karabach formeel bij Azerbeidzjan hoort, werd het voornamelijk bewoond door etnische Armeniërs die er een separatistisch zelfbestuur hadden. Als gevolg van de overname zijn vier separatistische leiders gearresteerd door Azerbeidzjan. Dit omvat twee voormalige presidenten van de Armeense enclave, Bako Sahakyan en Arkadi Ghukasyan, evenals Arayik Harutyunyan, die president was tijdens de overname. Ook de voorzitter van het parlement van Nagorno-Karabach is gearresteerd.
Armenië meldt echter dat drie andere voormalige leiders, waaronder twee ministers en het hoofd van de veiligheidsdienst, veilig de grens zijn overgestoken. Het is duidelijk dat de situatie in Nagorno-Karabach snel verandert en het is afwachten wat de toekomst zal brengen voor de regio en de overgebleven inwoners.