Medeverdachte in proces over verkiezingsmanipulatie in Georgia pleit schuldig en getuigt tegen medeverdachten

Gepubliceerd op 30/09/2023 09:00 in Buitenland

Een van de achttien medeverdachten van oud-president Trump in het proces over verkiezingsmanipulatie in Georgia heeft schuldig gepleit aan meerdere aanklachten. Scott Hall, een Trump-aanhanger, heeft een schikking getroffen met het Openbaar Ministerie waarbij hij akkoord gaat met een proeftijd van vijf jaar en een boete. In ruil daarvoor zal hij getuigen tegen zijn medeverdachten, wat van groot belang is.

Hall is een van de negentien beklaagden in de omvangrijke samenzweringszaak in Georgia, waar naast Hall en Trump ook Trumps advocaat Rudy Giuliani en oud-stafchef Mark Meadows zijn aangeklaagd. Het Openbaar Ministerie in Georgia wil met deze zaak aantonen dat er sprake was van een criminele samenzwering om de verkiezingsuitslag in de staat ongeldig te laten verklaren, terwijl betrokkenen wisten dat er geen fraude had plaatsgevonden.

De 59-jarige Hall heeft toegegeven schuldig te zijn aan vijf aanklachten in de zaak. Hij werd ervan beschuldigd onrechtmatig toegang te hebben verkregen tot apparatuur en gegevens van een verkiezingsbureau in Georgia. Samen met andere Trumpaanhangers zou hij op zoek zijn geweest naar bewijs van verkiezingsfraude, maar door onrechtmatige toegang tot de stemsystemen overtrad hij zelf de wet.

Hoewel Hall een kleine speler is in het grote samenzweringsproces, is de schikking die hij heeft getroffen van grote betekenis. Door akkoord te gaan met een relatief lage straf en te getuigen in de zaak, kan hij een belangrijke bron van belastende informatie zijn tegen zijn medeverdachten. Dit maakt zijn getuigenis eigenlijk veel belangrijker dan zijn veroordeling.

Met name voor Trumps advocaat Sidney Powell kan de schikking met Hall slecht nieuws betekenen. Powell, die destijds veel ongefundeerde theorieën over kiesfraude verspreidde, wordt ervan beschuldigd nauw betrokken te zijn geweest bij de onrechtmatige toegang van Hall tot de apparatuur en gegevens. Als Hall nu tegen haar getuigt, wordt de druk op Powell verhoogd om ook belastende informatie vrij te geven over andere medeverdachten.

Scott Hall is de eerste verdachte die bereid is om te praten over de andere aangeklaagden. Sommige deskundigen zien dit als "het eerste dominosteentje dat valt". Dit suggereert dat na Hall meerdere verdachten belastende verklaringen over elkaar zullen afleggen.

Oud-president Trump en de rest van de verdachten houden vol dat ze onschuldig zijn. Trump noemt het proces een politieke heksenjacht. Ondertussen maakt het Openbaar Ministerie in Georgia zich klaar voor ten minste twee zittingen in het proces. Een van deze zaken staat gepland op 23 oktober, waar onder andere Sidney Powell terecht zal staan.