Amerikaanse soldaat die grens met Noord-Korea overstak, wordt uitgezet

Gepubliceerd op 27/09/2023 17:00 in Buitenland

De 23-jarige Amerikaanse soldaat Travis King, die afgelopen zomer de grens overstak met Noord-Korea, zal het land worden uitgezet. Dit meldt het Noord-Koreaanse staatspersbureau KCNA. Het bericht geeft echter geen informatie over wanneer dit zal gebeuren en waar hij naartoe zal worden uitgezet. Ook is er niets bekendgemaakt over zijn gezondheidstoestand.

Travis King was in 2022 gestationeerd in Zuid-Korea en heeft daar afgelopen voorjaar bijna twee maanden in de cel gezeten wegens mishandeling. Het plan was om hem terug te sturen naar de Verenigde Staten, waar hij disciplinair gestraft zou worden. Volgens Amerikaanse media stond hij al op het vliegveld om naar de VS te worden gevlogen, maar op het laatste moment werd dit geannuleerd.

Een dag later besloot King tijdens een toeristische excursie, die hij al weken daarvoor had geboekt, de grens tussen de Korea's over te rennen. De excursie vond plaats in de zwaarbewaakte gedemilitariseerde zone bij het onbewoonde dorpje Panmunjeom. Enkele weken later bevestigde Noord-Korea dat de Amerikaan was vastgezet.

Volgens het Noord-Koreaanse staatspersbureau heeft King toegegeven "illegaal het land te zijn binnengedrongen". Hij zou naar verluidt genoeg hebben van de "onmenselijke behandeling en het racisme binnen het Amerikaanse leger" en "gedesillusioneerd zijn over de ongelijkheid in de Verenigde Staten". Het is echter niet mogelijk om te verifiëren of deze woorden daadwerkelijk afkomstig zijn van King of dat ze afkomstig zijn van de Noord-Koreaanse propagandamachine.

Het is opmerkelijk dat King de eerste Amerikaan is in vijf jaar die vastgehouden wordt in het geïsoleerde Noord-Korea. Er is momenteel geen verdere informatie beschikbaar over de situatie van King en de plannen voor zijn uitzetting.

UPDATE:

King is inmiddels uitgezet uit Noord-Korea en teruggekeerd naar de Verenigde Staten. Het is niet bekendgemaakt wanneer en hoe dit precies heeft plaatsgevonden.