Franse ambassadeur en militairen verlaten Niger na couppoging

Gepubliceerd op 27/09/2023 16:00 in Buitenland

De Franse ambassadeur in Niger, Sylvain Itté, heeft het land verlaten, zo hebben Franse autoriteiten bevestigd. Dit besluit komt een maand nadat coupplegers in Niger hadden geëist dat Itté het land zou verlaten. Eerder weigerde de Franse regering hieraan te voldoen, omdat zij de nieuwe leiding van het land niet erkenden.

Het afgelopen weekend kondigde de Franse president Macron echter aan dat Frankrijk toch uit Niger zal vertrekken. Zowel Itté als andere Franse diplomaten hadden moeite om hun werk uit te voeren en werden beperkt in hun bewegingsvrijheid door de coupplegers, die hen niet toestonden de ambassade te verlaten.

Naast de ambassadeur zullen ook de overige Franse militairen voor het einde van dit jaar het land verlaten. De militairen waren in Niger gestationeerd om te helpen bij de bestrijding van jihadistische groepen. Echter, ook zij werden gehinderd in het uitvoeren van hun taken door de Nigerese militairen.

In juli vond er een staatsgreep plaats in Niger, gericht tegen president Mohamed Bazoum. De coupplegers, onder leiding van generaal Tiani, keerden zich tevens tegen de voormalige kolonisator Frankrijk. Zij eisten dat de Fransen zo snel mogelijk het land zouden verlaten. Sinds de coup zijn er dagelijks demonstraties van burgers tegen de aanwezigheid van Franse militairen in Niger.

De Franse regering had aanvankelijk geweigerd om te voldoen aan de eisen van de coupplegers, omdat zij de nieuwe leiding van Niger niet erkende. Echter, na een maand van aanhoudende druk en beperkingen op de werkzaamheden van de Franse diplomaten, heeft president Macron besloten om toe te geven en de ambassadeur terug te roepen.

De terugtrekking van de Franse militairen heeft ook te maken met de tegenwerking die zij ondervonden van de Nigerese militairen. Hierdoor waren zij niet in staat om hun taken naar behoren uit te voeren. Het vertrek van de militairen zal naar verwachting voor het einde van het jaar plaatsvinden.

Het is duidelijk dat de coupplegers een sterke afkeer hebben van de Franse aanwezigheid in Niger. Zij zien de Fransen als de voormalige kolonisator en beschouwen hun aanwezigheid als een inbreuk op de soevereiniteit van het land. Veel burgers sluiten zich aan bij deze visie en laten dit dagelijks zien door middel van demonstraties tegen de Franse militairen.

Het vertrek van de Franse ambassadeur en militairen uit Niger markeert een nieuw hoofdstuk in de relatie tussen beide landen. Het is nu aan de leiders van Niger om de macht te consolideren en een stabiele toekomst voor het land en haar inwoners te waarborgen.