Groep jongeren pleegt plunderingen in Philadelphia na protest tegen politieschietincident
Gepubliceerd op 27/09/2023 12:00 in Buitenland
Een groep van meer dan honderd jongeren heeft gisteravond meerdere winkels in de Amerikaanse stad Philadelphia geplunderd. Het is nog onbekend hoeveel winkels precies doelwit waren, maar de jongeren richtten zich onder andere op een Apple Store en een winkel van sportmodemerk Lululemon.
De plunderingen begonnen rond 19.30 uur lokale tijd. Volgens de politie verplaatsten de jongeren zich mogelijk in auto's om snel van winkel naar winkel te kunnen gaan. Op beelden is te zien hoe een groep jongeren met bedekte gezichten en capuchons een winkel van Lululemon uit rent. Enkele van hen werden vervolgens door de politie naar de grond gewerkt. Bij de Apple Store vonden agenten achtergelaten nieuwe iPhones en "stapels iPads".
Eerder die dag vond er een protest plaats in de stad vanwege een politieschietincident op 14 augustus, waarbij een man werd doodgeschoten tijdens een verkeerscontrole. Het feit dat een politieagent niet wordt vervolgd voor dit incident, leidde tot onvrede onder de demonstranten. Desondanks stelt politiecommissaris John Stanford dat de plunderingen niets te maken hebben met het protest. Hij noemt de daders "een groep criminele opportunisten".
Het is nog onduidelijk of er bij de plunderingen mensen gewond zijn geraakt. Er zijn echter berichten dat een bewaker van schoenenwinkel Foot Locker is aangevallen. De politie heeft tot nu toe ongeveer twintig mensen gearresteerd en twee vuurwapens in beslag genomen. Er wordt nog onderzocht of deze wapens verband houden met de plunderingen.
De situatie in Philadelphia is al geruime tijd gespannen vanwege protesten tegen politiegeweld en onrechtvaardigheid. Het incident op 14 augustus heeft de woede onder de bevolking verder aangewakkerd. De plunderingen van gisteravond vormen een nieuw dieptepunt in deze onrustige periode.
De autoriteiten in Philadelphia zijn vastbesloten om de verantwoordelijken voor de plunderingen op te sporen en te berechten. De burgemeester heeft aangekondigd dat er extra maatregelen worden genomen om de veiligheid in de stad te waarborgen. Ondertussen roepen verschillende leiders en organisaties op tot kalmte en vreedzaam protest.
Het is duidelijk dat de gebeurtenissen van gisteravond een schaduw werpen op de oorspronkelijke boodschap van het protest tegen het politieschietincident. De focus verschuift nu naar de criminaliteit en chaos die is ontstaan tijdens de plunderingen. Het is van groot belang dat de situatie in Philadelphia snel onder controle wordt gebracht, zodat er ruimte is voor dialoog en het aanpakken van de onderliggende problemen die hebben geleid tot deze uitbarsting van geweld.