Omkoopschandaal omtrent visa zorgt voor ophef in Polen

Gepubliceerd op 16/09/2023 12:00 in Buitenland

In Polen is ophef ontstaan over een omkoopschandaal waarbij medewerkers van Poolse consulaten, met name in Afrika en Azië, visa zouden hebben verleend in ruil voor geld. Volgens verschillende rapporten zijn er zeven mensen aangeklaagd en drie gearresteerd in verband met deze zaak.

Het Poolse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat alle contracten met externe bedrijven die betrokken waren bij de verwerking van visa zijn opgezegd. Daarnaast is het hoofd van de juridische afdeling ontslagen en zal er uitgebreid onderzoek worden gedaan op de consulaten wereldwijd om de zaak te onderzoeken.

De voormalige Poolse onderminister van Buitenlandse Zaken, Piotr Wawrzyk, wordt gezien als de spil in dit visumschandaal. Hij werd eind augustus ontslagen toen de eerste berichten over het schandaal naar buiten kwamen. Deze week werd hij opgenomen in het ziekenhuis vanwege een vermeende zelfmoordpoging, aldus Poolse media.

Wawrzyk was verantwoordelijk voor de consulaire zaken, waaronder het visumafgiftesysteem. Het gerucht gaat dat migranten tot wel 5000 dollar hebben betaald voor een visum voor Polen. Sinds 2021 zouden ongeveer 250.000 visa zijn verstrekt in ruil voor steekpenningen.

Daarnaast meldt de nieuwsite Onet dat migranten uit India tussen de 25.000 en 40.000 dollar hebben betaald om de Verenigde Staten te bereiken. Deze groep Indiërs deed zich voor als een filmploeg uit Bollywood en zou via Polen naar Mexico hebben gereisd, om vervolgens de grens met de VS over te steken.

Het schandaal komt een maand voor de parlementsverkiezingen in Polen, waardoor de oppositie de publicaties aangrijpt om de regering aan te vallen op haar geloofwaardigheid met betrekking tot het strenge migratiebeleid. Donald Tusk, leider van de partij Burgerplatform, spreekt zelfs van "het grootste schandaal in Polen van de 21ste eeuw".

Voor de regerende partij PiS (Recht en Rechtvaardigheid) vormt dit omkoopschandaal en alle bijbehorende details een groeiend probleem. De partij, die streeft naar een derde termijn, heeft tijdens de campagne harde standpunten ingenomen met betrekking tot migratie.