Nederlandse Libiërs roepen op tot hulp na verwoesting door storm Daniel

Gepubliceerd op 13/09/2023 17:00 in Buitenland

De beelden van de verwoesting door storm Daniel in het oosten van Libië hebben veel indruk gemaakt op de Libische gemeenschap in Nederland. Libiërs in Nederland zijn het erover eens dat er dringend hulp nodig is, aangezien de Libische overheid dit niet alleen kan oplossen.

Het dodental als gevolg van de storm staat momenteel op 5300, maar zal naar verwachting nog verder oplopen en mogelijk verdubbelen. Ayoub Elsheik, wiens familie in het zwaar getroffen Derna woont, deelt zijn ervaringen: "Sommige mensen zaten op de derde verdieping en zagen hun auto voorbijdrijven. Alleen al in onze familie worden 80 mensen vermist. Ik kan niet geloven wat er is gebeurd. Ik woon en werk nu in Rotterdam, maar was een paar maanden geleden nog daar. Nu is het hele gebied verwoest."

Volgens Elsheik is niemand gespaard gebleven van het leed: "Iedereen in mijn vriendenkring, neven en nichten heeft iemand verloren. Het gaat niet om slechts één persoon, hele families zijn uitgeroeid. Mijn vader heeft elf ooms en tantes en zij hebben allemaal meerdere familieleden verloren."

Enaam Ahmed Ali, opgegroeid in Nederland maar met het grootste deel van haar familie in Libië, deelt de ernst van de situatie: "Damdoorbraken, instortende bruggen... Libië heeft zoiets nog nooit meegemaakt, althans niet in mijn leven. Maar mijn familie woont aan de andere kant van het land en met hen gaat het gelukkig goed."

Ahmed Ali, een ontwikkelingseconoom en vrouwenvertegenwoordiger van Nederland bij de Verenigde Naties, heeft echter veel vrienden in het oosten van Libië: "Mensen zijn hun huizen kwijtgeraakt, maar ook de hele infrastructuur is weg. Het is werkelijk een enorme ramp. Stel je voor dat heel Haarlem is weggevaagd, zo erg is het. Het is bijna vergelijkbaar met een tsunami, niet qua hoogte maar wel qua kracht. Complete appartementencomplexen zijn simpelweg weggevaagd."

De situatie heeft volgens Ahmed Ali te maken met verschillende factoren: "Het land rust voornamelijk op zand, dat sneller wegspoelt dan andere bodemsoorten. Daarnaast zijn de gebouwen niet ontworpen om dergelijke orkanen en overstromingen te weerstaan."

Abdulmohaimen Amer, een in Nederland geboren en getogen data- en AI-ondernemer, beaamt dit: "De infrastructuur en gebouwen zijn niet bestand tegen dit soort orkanen en overstromingen. Daarom is Derna bijna volledig verwoest."

Volgens Ahmed Ali heersen er gemengde gevoelens bij kennissen en vrienden in Libië: gevoelens van machteloosheid, verdriet en verslagenheid, maar ook van hoop, saamhorigheid en samengevoegde krachten om te helpen. Desalniettemin is de hulp die vanuit Libië geboden kan worden nooit voldoende, vooral in een land dat de afgelopen twaalf jaar zoveel onrust heeft gekend.

Amer merkt ook op dat de overheid niet in staat is om alles op te lossen: "Libië doet momenteel zijn uiterste best om Derna te ondersteunen, maar mist de expertise en kennis op het gebied van wateroverlast. Buitenlandse hulp is hard nodig, de schade en situatie zijn veel erger dan men denkt."

Elsheik, die in 2015 naar Nederland kwam en nu als designconsultant bij Arcadis in Rotterdam werkt, is druk bezig met het organiseren van hulpinitiatieven: "Ik zit nu op kantoor en probeer te werken, maar tegelijkertijd ben ik de hele dag bezig met mijn telefoon. We proberen een gebedsbijeenkomst te organiseren in de moskee in Rotterdam en een inzamelingsactie voor geld op te zetten