Toeristen moeten betalen en reserveren voor een dagje Venetië in strijd tegen massatoerisme

Gepubliceerd op 13/09/2023 07:00 in Buitenland

De gemeenteraad van Venetië heeft besloten dat toeristen die de stad in de drukste weekenden willen bezoeken vanaf volgend jaar hun bezoek van tevoren moeten reserveren en daarvoor 5 euro per persoon moeten betalen. Deze maatregel is bedoeld om het massatoerisme enigszins onder controle te houden. In eerste instantie zal het gaan om een testperiode.

De constante stroom toeristen die jaarlijks de populaire Italiaanse bestemming bezoekt, zorgt al jarenlang voor overlast in Venetië. In 2019 kreeg de stad, met een oppervlakte van slechts 7,6 vierkante kilometer, bijna 13 miljoen toeristen te verwerken en men vreest dat deze aantallen de komende jaren de cijfers van vóór de coronacrisis zullen overtreffen.

Unesco overweegt zelfs om Venetië op de lijst van bedreigd werelderfgoed te plaatsen. Nieuwe bouwprojecten, klimaatverandering en ook het massatoerisme vormen bedreigingen voor de historische binnenstad, zo stelt de VN-organisatie.

Om de gevolgen van klimaatverandering tegen te gaan, is er al een miljarden kostende waterkering gebouwd. Ook zijn er al maatregelen genomen om de toeristenstroom te beteugelen. Zo mogen sinds 2021 grote cruiseschepen niet meer aanmeren in Venetië. Nu wordt er nog een stap gezet waar al een paar jaar over gesproken wordt: een toegangsprijs voor dagtoeristen.

Aanvankelijk werd er gedacht aan een vergoeding van 10 euro per toerist, maar dit is uiteindelijk teruggebracht tot 5 euro. Bovendien geldt deze heffing alleen voor bezoekers van 14 jaar en ouder. Toeristen die in de stad overnachten, zijn vrijgesteld van deze maatregel. Er zijn ook uitzonderingen voor inwoners van de regio Veneto, mensen die in Venetië werken of studeren, familieleden van inwoners, middelbare scholieren op schoolreis en mensen die deelnemen aan sportwedstrijden.

Voorlopig gaat het om een proefperiode. De toeristenheffing zal gelden voor 30 dagen verspreid over weekenden en feestdagen in de lente en zomer van 2024. Welke specifieke dagen dit zijn, zal de komende weken worden vastgesteld. De gemeente zal binnenkort op een meertalig platform bekendmaken hoe de maatregel gecontroleerd zal worden en welke sancties er zullen volgen voor toeristen die de heffing niet betalen.

Het is nog onduidelijk of de heffing van 5 euro toeristen zal ontmoedigen om naar Venetië te komen. Critici beschouwen deze maatregel vooral als een symbolische actie.

Het gemeentebestuur benadrukt echter dat de heffing wel degelijk bedoeld is om de drukte te verminderen en niet als inkomstenbron. "Het doel is om dagtoeristen te stimuleren om rustigere dagen te kiezen", zegt gemeenteraadslid Simone Venturini. "We willen deze maatregel testen en indien nodig verbeteren. We kunnen niet nog eens 40 jaar discussiëren over wat de beste aanpak is."