Biografie onthult controverse en opmerkelijkheden rondom Elon Musk

Gepubliceerd op 11/09/2023 07:00 in Buitenland

In een vuistdikke biografie van Walter Isaacson worden de controversiële acties en persoonlijkheid van Elon Musk, de vernieuwer en 's werelds rijkste man, belicht. Het boek biedt een uniek kijkje achter de schermen van Musks carrière en schetst zijn opmerkelijke beslissingen.

De biografie beschrijft onder andere een voorval waarbij Musk persoonlijk betrokken raakt bij het verhuizen van servers van Twitter, een bedrijf dat hij recentelijk heeft overgenomen. Ondanks de geschatte tijdsduur van zes tot negen maanden, besluit Musk zelf naar het datacentrum te vliegen, negeert hij de beheerder en trekt hij kabels los. Hierdoor wordt het proces versneld, maar leidt het tot instabiliteit op het platform gedurende twee maanden.

Een andere opmerkelijke gebeurtenis is het moment waarop een Amerikaanse gouverneur zijn kandidatuur voor het presidentschap aankondigt op Twitter, tijdens een gesprek met Musk. Op dat moment hapert de audioverbinding, vergelijkbaar met de raketlanceringen van SpaceX, waarbij de raketten in eerste instantie exploderen en pas later succesvol de ruimte bereiken.

Isaacson, de auteur van de biografie, heeft de afgelopen twee jaar nauw samengewerkt met Musk. Hij was getuige van Musks rigoureuze personeelsinkrimping, waarbij hij ongeveer 85 procent van het personeel bij Twitter ontsloeg en de achterblijvers dwong om op de werkplek te overnachten. Isaacson stelt zichzelf regelmatig de vraag hoe het bedrijf nog in stand kan blijven.

Opvallend is dat Isaacson al lang voordat Musk Twitter overnam, op de hoogte was van de plannen van Musk om het platform om te dopen tot X en er een 'alles-app' van te maken, waarmee gebruikers ook kunnen bellen en betalen. Dit was een lang gekoesterde droom van Musk.

De biografie schetst Musk als een gedreven en visionaire ondernemer, wiens missie het is om de wereld naar een multi-planetaire toekomst te leiden. Hij pioniert niet alleen op het gebied van commerciële ruimtevaart en elektrische auto's met Tesla, maar ook met kunstmatige intelligentie en hersenimplantaten. Echter, ondanks zijn baanbrekende innovaties staat Musk ook bekend om het niet nakomen van beloften en het stellen van onhaalbare deadlines voor zijn personeel.

Isaacson beschrijft Musk als iemand die moeite heeft om sociale signalen op te pikken en denkt dat hij mogelijk de autisme-stoornis Asperger heeft. Daarnaast wordt gesuggereerd dat Musk ketamine gebruikt, een drug die gevoelens van superioriteit kan opwekken en onverantwoorde beslissingen kan veroorzaken. Musk zelf is echter van mening dat hij altijd al zo is geweest.

Ondanks zijn kosmische missie, heeft Musk volgens Isaacson een relatief lichte kijk op zichzelf. Hij houdt van puberale humor en het ontregelen van de norm. Musk's jeugd in Zuid-Afrika, waarin hij regelmatig werd gepest en in elkaar geslagen, heeft volgens Isaacson een blijvende impact gehad op zijn mentale gesteldheid.

Musk's autocratische leiderschap en gebrek aan empathie worden toegeschreven aan de invloed van zijn vader. Ook zijn flirt met uiterst rechtse gebruikers en het promoten van obscure complottheorieën worden in verband gebracht met zijn vader. Volgens Isaacson is dit tevens Musk's reactie op zijn kind dat een marxistische overtuiging heeft aangenomen en de transitie tot vrouw heeft ondergaan, en nu geen contact meer met hem wil.

Al met al biedt de biografie van Isaacson een fascinerende kijk op het leven en de persoonlijkheid van Elon Musk, een controversiële en visionaire ondernemer die de wereld heeft doen schudden met zijn innovaties en acties.