Negen doden bij gevechten tussen rebellengroepen in oosten van Colombia

Gepubliceerd op 05/09/2023 04:00 in Buitenland

Bij confrontaties tussen twee rebellengroepen in het oosten van Colombia zijn negen mensen omgekomen en vijf anderen raakten gewond. Het is nog onduidelijk of de slachtoffers burgers zijn of dat het rebellen betreft.

Het gouverneurschap van het departement Arauca meldt dat guerrillastrijders van het Nationaal Bevrijdingsleger (ELN) en dissidenten van de Revolutionaire Strijdkrachten van Colombia (FARC) op zondag met elkaar in gevecht raakten. Deze twee groeperingen zijn al geruime tijd verwikkeld in een strijd om controle over de drugshandel en andere illegale activiteiten in de grensstreek met Venezuela. Vorig jaar kwamen nog 23 mensen om het leven bij een dergelijke confrontatie.

Om de burgerbevolking te beschermen heeft het leger twee pelotons naar het getroffen gebied gestuurd. Daarnaast heeft de gouverneur internationale hulporganisaties verzocht om de evacuatie van mensen uit het gebied mogelijk te maken.

Sinds de FARC een vredesakkoord met de Colombiaanse overheid heeft ondertekend, is de linkse ELN de voornaamste rebellenorganisatie in het land. Ook met de ELN worden vredesonderhandelingen gevoerd, wat onder andere heeft geleid tot een staakt-het-vuren dat sinds begin augustus van kracht is.