President Biden bezoekt door orkaan getroffen gebied in Florida, gouverneur DeSantis afwezig

Gepubliceerd op 03/09/2023 02:00 in Buitenland

President Biden heeft een bezoek gebracht aan het deel van Florida dat afgelopen week werd getroffen door orkaan Idalia. Hoewel het Witte Huis had aangekondigd dat hij ook de Republikeinse gouverneur DeSantis zou ontmoeten, weigerde deze aanwezig te zijn.

Volgens het kantoor van de gouverneur zou een veiligheidsoperatie zijn komst in de weg staan, wat de hulpverlening aan de getroffen gemeenschappen zou hinderen. DeSantis benadrukte dat de focus op dit moment eerst moet liggen op het helpen van de slachtoffers, het vrijmaken van wegen en het herstellen van de stroomvoorziening.

Naast de hulpverlening speelt mogelijk ook een politieke overweging een rol. DeSantis hoopt namelijk volgend jaar de Republikeinse kandidaat te worden bij de presidentsverkiezingen, waarbij hij het zou opnemen tegen zittend president Biden. Hoewel Donald Trump momenteel als favoriet wordt gezien in de voorverkiezingen, is DeSantis één van de weinige potentiële rivalen die boven de rest van het veld uitsteekt.

In 2012 werd de Republikein Chris Christie bekritiseerd door partijgenoten vanwege zijn vriendelijke ontvangst van president Obama na de orkaan Sandy die New Jersey had getroffen. Deze ontvangst werd gezien als een kans voor de Democraat om zich presidentieel en onpartijdig op te stellen tijdens de verkiezingen.

Tijdens zijn bezoek aan Florida maakte Biden weinig woorden vuil aan de afwezigheid van DeSantis. Op de vraag of hij nog een boodschap had voor de gouverneur antwoordde Biden slechts: "We zullen ons goed ontfermen over Florida".

In het plaatsje Live Oak bezocht Biden beschadigde huizen en sprak hij met de burgemeester en reddingswerkers. Hij beloofde dat zijn regering er alles aan zou doen om de benodigde hulp te verschaffen. Tijdens het bezoek werd de president vergezeld door de Republikeinse senator Scott.

Volgens het hoofd van de federale rampenbestrijding FEMA veroorzaakte het bezoek van de president geen hinder in het gebied. De wegen waren al vrijgemaakt en het herstellen van de stroomvoorziening kon gewoon doorgaan.

Orkaan Idalia kwam afgelopen woensdag aan land in Florida, wat resulteerde in aanzienlijke schade door windstoten en overstromingen. Er vielen ten minste drie doden en honderdduizenden mensen kwamen zonder stroom te zitten.