Historische kostbaarheden verdwenen uit British Museum, medewerker ontslagen

Gepubliceerd op 17/08/2023 01:00 in Buitenland

Het British Museum in Londen heeft een medewerker ontslagen nadat historische kostbaarheden uit het museum zijn verdwenen. Het is nog niet duidelijk of de objecten gestolen zijn of simpelweg zoekgeraakt, aldus het museum.

Volgens Britse media gaat het om een scala aan kostbaarheden, waaronder gouden juwelen, edelstenen en glas dat dateert van de 15e eeuw voor Christus tot de 19e eeuw na Christus. De meeste van deze kostbaarheden waren niet recentelijk tentoongesteld en bevonden zich in een magazijn dat onderdeel is van een van de collecties van het museum.

De mogelijke diefstal van de objecten was naar verluidt al geruime tijd bekend bij het museum. De voorwerpen zouden voor 2023 al uit het museum zijn verdwenen. Directeur Hartwig Fischer noemt het incident "hoogst ongebruikelijk" en benadrukt dat er alles aan wordt gedaan om de objecten terug te krijgen. De politie is ingeschakeld om te helpen bij het onderzoek.

Het museum, een belangrijke toeristische attractie in de hoofdstad, heeft ook een speciale onderzoeker ingeschakeld. Volgens deze onderzoeker is er duidelijk sprake van roof.

Het onafhankelijke onderzoek zal uiteindelijk bepalen welke maatregelen er in de toekomst genomen kunnen worden om de beveiliging te verbeteren. Hoewel niet duidelijk is wat deze maatregelen precies inhouden, zijn er al extra voorzorgsmaatregelen genomen volgens de directeur van het museum.

Het British Museum herbergt een uitgebreide collectie historische voorwerpen, waaronder die uit het oude Egypte en het oude Griekenland. Het museum trekt jaarlijks ongeveer 6 miljoen bezoekers.

Het museum staat al langere tijd onder kritiek vanwege het beheer van zogenaamde roofkunst. Deze voorwerpen zijn onder andere door de Britten weggehaald uit voormalige koloniën zoals Egypte. Een bekend voorbeeld hiervan is de Steen van Rosetta, waarmee het hiërogliefenschrift kon worden ontcijferd.

Er worden al enige tijd serieuze gesprekken gevoerd tussen de Britse en Griekse autoriteiten over de terugkeer van de wereldberoemde Parthenon-sculpturen. Deze marmeren sculpturen komen oorspronkelijk uit de tempel op de Akropolis in Athene en maken deel uit van een fries. Ongeveer de helft van de sculpturen is te zien in het Akropolismuseum, terwijl de andere helft zich in het British Museum bevindt. De Grieken proberen al jaren om de sculpturen terug te vorderen.