Natuurbrand bij Perpignan onder controle, gasten van campings en bewoners kunnen terugkeren
Gepubliceerd op 15/08/2023 15:00 in Buitenland
De natuurbrand die gisteren uitbrak bij de Zuid-Franse stad Perpignan aan de Middellandse Zee, is inmiddels onder controle. Uit voorzorg werden een aantal campings met meer dan 3000 gasten en enkele woongebieden ontruimd, maar de kampeerders kunnen nu weer terug naar hun plaats en de bewoners mogen terug naar huis.
De brand ontstond gisteren in de namiddag in het gebied tussen Saint-André en Argelès-sur-Mer, nabij de grens met Spanje. Meer dan dertig mensen liepen lichte verwondingen op. Luna Bleyenberg, een Nederlandse toerist die op camping Les Chênes Rouges verbleef, vertelt over haar ervaringen: "We zijn ontzettend geschrokken. Gisteren begon het enorm hard te waaien, terwijl we de rest van de vakantie nog geen zuchtje wind hadden gevoeld. Het was wel heel warm en kurkdroog." Bleyenberg zag laat in de middag vanaf haar terras donkere rook opstijgen vanaf het naastgelegen landgoed. Ze heeft beelden gemaakt van de rookpluimen.
"Toen we de rook roken en het geknetter hoorden, hebben we snel onze spullen gepakt en zijn we direct vertrokken", aldus Bleyenberg. Ze is ervan overtuigd dat als ze anderhalf uur langer waren gebleven, ze in de problemen zouden zijn gekomen. Bleyenberg was niet te spreken over de houding van de campingmedewerkers, die volgens haar passief reageerden: "Ze zeiden tegen ons dat er geen reden was om te vluchten. Toen we wegreden hoorden we gastanks ontploffen."
De brandweer heeft de natuurbrand bestreden met meer dan 500 brandweerlieden, dertien blusvliegtuigen en drie helikopters. In totaal is er zo'n 500 hectare aan natuur verwoest door de brand. De situatie is nu echter onder controle en de gasten van de campings kunnen veilig terugkeren naar hun verblijfplaatsen. Ook de bewoners kunnen terug naar huis.
Hoewel de brandweer hard heeft gewerkt om de brand te blussen, zijn er toch grote schade en verwoestingen aangericht. De impact van de brand is voelbaar voor de lokale gemeenschap en de toeristen die de regio bezoeken. Het gebied is de komende tijd bezig met het herstel en opruimen van de schade.
Het is van groot belang dat mensen alert blijven bij extreme weersomstandigheden, zoals harde wind en droogte, vooral in gebieden met veel natuur. Het is cruciaal om de instructies van de lokale autoriteiten op te volgen en in geval van nood snel te handelen. Het voorkomen van verdere branden en het beschermen van levens en eigendommen staat altijd voorop.
De bewoners van Perpignan en de toeristen die hun vakantie in Zuid-Frankrijk doorbrengen, kunnen nu opgelucht ademhalen nu de situatie onder controle is. Met de juiste voorzorgsmaatregelen en een adequate respons kan de impact van een natuurbrand worden beperkt.