Bergbeklimmers negeren gewonde sherpa op K2, onderzoek ingesteld naar zijn dood

Gepubliceerd op 13/08/2023 06:00 in Buitenland

Een Pakistaanse bergbeklimmersorganisatie is een onderzoek gestart naar de dood van een Pakistaanse sherpa op de K2, een van de moeilijkst beklimbare toppen van de Himalaya. Op 27 juli zou de sherpa zwaargewond zijn geraakt bij een val en zijn tientallen klimmers die op weg waren naar de top hem zonder hulp voorbijgegaan.

De beschuldigingen zijn afkomstig van twee andere klimmers, Wilhelm Steindl en Philip Flämig, die op dezelfde dag op de K2 waren. Ondanks de slechte weersomstandigheden hebben zij met behulp van dronebeelden de gebeurtenissen gereconstrueerd.

De 27-jarige Mohammed Hassan gleed uit op een smal pad op het gevaarlijke deel van de klimroute, ook wel bekend als de 'bottleneck'. Op de dronebeelden is te zien hoe tientallen klimmers de zwaargewonde sherpa voorbij gaan zonder hulp te bieden, aldus Steindl. Volgens hem had de sherpa gered kunnen worden als de klimmers hun poging om de top te bereiken hadden opgegeven. Er is echter te zien dat een bevriende sherpa nog probeert Hassan warm te houden door zijn borst te masseren. "Hij was wanhopig om hem in leven te houden", aldus Steindl.

Op de beelden zijn ongeveer 70 klimmers te zien die in een rij op weg zijn naar de top. Het was naar verluidt de enige dag in het klimseizoen waarop de omstandigheden goed genoeg waren om de top te bereiken. Onder hen bevonden zich ook de Noorse klimster Kristin Harila en haar sherpa Tenjin, die daardoor de snelste bergbeklimmers ooit werden door de 14 hoogste bergen ter wereld in 92 dagen te beklimmen.

Harila heeft al gereageerd op de beschuldigingen en neemt geen verantwoordelijkheid voor de dood van Hassan. Ze uitte haar frustratie over de vele beschuldigingen aan het adres van anderen voor dit tragische incident. Volgens haar was de dood van Hassan niemands schuld.

De Noorse klimster vertelde dat ze Hassan na zijn val had gevonden, hangend aan een touw met zijn hoofd naar beneden. Haar team slaagde er na een uur in om hem terug op het pad te krijgen. Daarna besloot Harila met een teamlid door te gaan naar de top, terwijl een ander teamlid bij Hassan bleef en hem warm water en zuurstof gaf. Volgens Harila was het pad zo smal dat er niet meer mensen hadden kunnen helpen. Ze hebben urenlang geprobeerd hem te redden.

Op de weg terug naar beneden ontdekte Harila dat de gewonde sherpa was overleden. Het was onmogelijk om zijn lichaam veilig naar beneden te brengen op dat gevaarlijke stuk, verklaarde ze.

Philip Flämig verklaarde in een interview met een Oostenrijkse krant dat Hassan geen goede uitrusting had en niet getraind was voor het klimmen op grote hoogte. Eerder werkte hij alleen in het basiskamp, veel lager op de berg.

Steindl beschuldigt de klimmers die Hassan aan zijn lot hebben overgelaten van het hanteren van een dubbele standaard. Hij beweert dat als het een Westerse klimmer was geweest, er alles aan gedaan zou zijn om die persoon te redden en dat iedereen zou zijn omgekeerd om de gewonde terug naar beneden te brengen.

Een Pakistaanse bergbeklimmersorganisatie doet nu onderzoek naar de dood van Hassan en de beschuldigingen van de twee klimmers.