Speciaal aanklager benoemd in belastingonderzoek tegen Hunter Biden

Gepubliceerd op 12/08/2023 13:00 in Buitenland

Het belastingonderzoek naar Hunter Biden, zoon van de Amerikaanse president Joe Biden, heeft een nieuwe wending gekregen. De Amerikaanse minister van Justitie heeft namelijk besloten om de aanklager, David Weiss, de status van 'speciaal aanklager' te geven. Hierdoor krijgt Weiss meer bevoegdheden dan een normale federale aanklager en kan hij onafhankelijker opereren in het onderzoek naar de belastingmisdrijven en wapenovertredingen waarvan Hunter Biden wordt beschuldigd.

Het langlopende strafrechtelijke onderzoek naar Hunter Biden leek tot een einde te komen in juni, toen er een schikking werd aangekondigd. Hierdoor zou Hunter Biden een rechtszaak kunnen vermijden door schuldig te pleiten aan twee belastingovertredingen. Daarnaast was er ook een aanklacht tegen hem vanwege de aankoop van een vuurwapen in 2018, zonder te vermelden dat hij drugsverslaafd was. Dit werd als een misdrijf beschouwd. De aanklagers waren bereid om deze aanklacht te laten vallen indien Hunter Biden uit de problemen zou blijven en zou slagen voor een drugstest.

Echter, een rechter keurde de schikking niet goed en eiste dat de verdediging en justitie opnieuw om de tafel gaan om de voorwaarden van de deal duidelijk te krijgen en om de gedeeltelijke immuniteit van Hunter Biden te beperken. De daaropvolgende onderhandelingen hebben geen resultaat opgeleverd, waardoor het Amerikaanse Openbaar Ministerie heeft aangekondigd dat er toch een rechtszaak zal worden gestart.

De beslissing om David Weiss de status van speciaal aanklager toe te kennen, is een poging om het onderzoek naar Hunter Biden onafhankelijk voort te zetten. Door deze benoeming kan Weiss opereren met meer vrijheid en zich minder aantrekken van de gebruikelijke hiërarchie. Het is duidelijk dat het onderzoek naar Hunter Biden niet zomaar zal worden stopgezet en dat er verdere stappen worden genomen om de mogelijke belastingmisdrijven en wapenovertredingen te onderzoeken.

Deze ontwikkelingen hebben ook de aandacht getrokken van de Democraten, die zich al langer zorgen maken over de impact van de zaak op de herverkiezingscampagne van president Joe Biden. Aan de andere kant hebben de Republikeinen al jarenlang kritiek op Hunter Biden en beschuldigen zij hem ervan de politieke macht van zijn vader te gebruiken voor persoonlijk gewin in zijn zakelijke activiteiten in Oekraïne en China. In juni hebben de Republikeinen dan ook scherpe kritiek geuit op de voorgestelde schikking, waarbij zij vonden dat de zoon van de president er te gemakkelijk vanaf kwam.

De benoeming van David Weiss als speciaal aanklager in het onderzoek tegen Hunter Biden markeert een nieuwe fase in deze langlopende zaak. Het onderzoek zal onafhankelijk worden voortgezet en er wordt verwacht dat de belastingmisdrijven en wapenovertredingen grondig worden onderzocht. De impact van deze zaak op de herverkiezingscampagne van president Joe Biden blijft een punt van zorg voor de Democraten, terwijl de Republikeinen hun kritiek op Hunter Biden en zijn vermeende machtsmisbruik voortzetten.