Luchtruim Niger afgesloten na ultimatum van buurlanden
Gepubliceerd op 07/08/2023 04:00 in Buitenland
Gisteravond laat heeft de junta in Niger besloten om het luchtruim af te sluiten voor al het vliegverkeer. Een woordvoerder van de militaire regering heeft op de nationale televisie verklaard dat elke poging om het luchtruim te schenden "onmiddellijk en krachtig" beantwoord zal worden.
De coupplegers in Niger hadden tot gisteravond de tijd gekregen van hun West-Afrikaanse buurlanden om hun staatsgreep ongedaan te maken en de afgezette president Bazoum weer aan de macht te brengen. Een week geleden had Ecowas, een regionaal samenwerkingsverband, een ultimatum gesteld.
De West-Afrikaanse landen hadden gedreigd met militair ingrijpen als het leger niet zou toegeven. Ecowas heeft vrijdag aangegeven dat er gesprekken zijn geweest over de details van een mogelijke gewapende interventie. Tot nu toe hebben onderhandelingspogingen geen resultaat opgeleverd.
Naast militaire dreiging zijn er ook zware economische sancties opgelegd aan Niger. Zo mogen commerciële vluchten niet meer boven het land vliegen en heeft Nigeria de levering van elektriciteit aan het straatarme Niger stopgezet. Ondanks deze druk heeft de militaire regering aangegeven niet toe te zullen geven.
Een week geleden is de democratisch gekozen president Bazoum afgezet door het leger. Sindsdien wordt hij vastgehouden in gevangenschap. Bazoum heeft in een opiniestuk aangegeven dat zijn land wordt aangevallen en heeft de internationale gemeenschap gevraagd om de orde te herstellen.
Nigeria, het machtigste land in de regio, heeft verklaard militaire coups niet langer te tolereren. In de afgelopen jaren hebben er in West-Afrika staatsgrepen plaatsgevonden in Mali, Guinee en Burkina Faso. Deze drie landen zijn net als Niger lid van Ecowas, maar zijn allemaal geschorst. Zij hebben aangegeven Niger te willen helpen in het geval van een aanval.
Westerse landen hebben inmiddels hun burgers uit Niger geëvacueerd. Nederland heeft aangekondigd de samenwerking met het land stop te zetten.