Nieuwe variant van vogelgriep ontdekt op pluimveebedrijf in Flevoland

Gepubliceerd op 02/08/2023 10:00 in Buitenland

Op een legpluimveebedrijf in Biddinghuizen in Flevoland is vorige week een nieuwe variant van de vogelgriep ontdekt. Dit blijkt uit onderzoek van Wageningen Bioveterinary Research (WBVR), een onderzoeksinstituut van de Wageningen Universiteit. De eerste uitbraak van vogelgriep sinds februari werd vastgesteld op 24 juli, nadat de ophokplicht voor pluimvee eerder was opgeheven in heel Nederland, waaronder ook Flevoland.

Na de ontdekking van het virus op het biologische legpluimveebedrijf hebben de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit opdracht gegeven om de 11.000 leghennen op het bedrijf te doden. Uit het onderzoek van WBVR blijkt dat het om een hoogpathogene virusvariant gaat, wat betekent dat dieren ernstig ziek kunnen worden. Eerder werd deze variant al vastgesteld onder kokmeeuwen, waar het grote sterfte veroorzaakte. Het is echter de eerste keer dat deze specifieke variant bij pluimveebedrijven in Nederland is gevonden.

In Italiƫ zijn er al eerder uitbraken geweest waarbij de virusvariant van meeuwen oversloeg op kippen. Experimenten toonden aan dat dit mogelijk was. Vogelgriepexpert Nancy Beerens van WBVR benadrukt dat dit de eerste keer is dat de variant ook pluimvee in Nederland infecteert. Eerdere veronderstellingen dat deze variant mogelijk minder goed zou presteren bij pluimvee, blijken niet te kloppen.

De verspreiding van vogelgriep vindt plaats via wilde vogels, zoals meeuwen, die gehouden vogels kunnen infecteren via besmette vogelpoep op de grond. Het risico voor gehouden vogels, zoals pluimvee, neemt toe wanneer wilde vogels zich verplaatsen. Beerens verklaart dat meeuwen zich in het broedseizoen voornamelijk aan de kust bevinden. Na het broedseizoen worden ze mobieler en trekken ze het land in, wat nu samenvalt met het wegvallen van de ophokplicht.

Beerens waarschuwt dat het risico voor pluimveebedrijven de komende tijd mogelijk zal toenemen. Meeuwen gaan op zoek naar voedsel en kunnen overal terechtkomen. Vooral jonge meeuwen trekken in juli en augustus voor het eerst uit. Het is daarom cruciaal om de verspreiding van de variant nauwlettend in de gaten te houden.

Hoogleraar diergeneeskunde Arjan Stegeman van de Universiteit Utrecht benadrukt ook het belang van waakzaamheid in de komende periode. Hoewel de ophokplicht is opgeheven, is de blootstelling van pluimvee aan vogelgriep toegenomen. Op basis van ervaringen in andere landen is er echter geen reden om te veronderstellen dat er nu plotseling meerdere uitbraken bij pluimvee in Nederland zullen ontstaan.

Stegeman wijst er wel op dat het over een maand spannend kan worden met betrekking tot de verspreiding van vogelgriep. In september begint namelijk de najaarstrek, waarbij veel wilde vogels deze kant opkomen. Deze vogels kunnen mogelijk een nieuwe variant met zich meebrengen die opnieuw problemen kan veroorzaken, zowel op zichzelf als in combinatie met de huidige variant.

De vogelgriep blijft een zorgwekkend probleem, zoals te zien is in deze video. Deskundigen zijn somber over de toekomstige ontwikkelingen.

Lees meer nieuws in buitenland