Einde van langdurige staking bij Franse zondagskrant Le Journal du Dimanche na benoeming van extreemrechtse hoofdredacteur

Gepubliceerd op 01/08/2023 19:00 in Buitenland

Na veertig dagen van staking is er eindelijk een einde gekomen aan het langlopende conflict bij de populaire zondagskrant Le Journal du Dimanche in Frankrijk. De staking begon nadat er een nieuwe hoofdredacteur werd aangesteld die beschuldigd werd van extreemrechtse sympathieën.

Eind juni legde bijna het volledige redactieteam het werk neer en sindsdien heeft de krant geen enkele zondag meer kunnen verschijnen. Volgens de redactieraad was de reden voor de staking het behoud van de onafhankelijkheid van de redactie. Ze vreesden dat de benoeming van de nieuwe hoofdredacteur de krant, die al 75 jaar bestaat, in gevaar zou brengen.

De redactie heeft verschillende pogingen ondernomen om de benoeming tegen te houden, waaronder protesten en gesprekken. Er kwam veel steunbetuiging, zelfs van de minister van Cultuur, die zijn zorgen uitsprak. Maar helaas waren al deze inspanningen tevergeefs. Toen de nieuwe hoofdredacteur zoals gepland aan zijn werk begon, besloten de journalisten om de staking te beëindigen en de handdoek in de ring te gooien.

De eigenaar van Le Journal du Dimanche, Vincent Bolloré, speelde een grote rol in het conflict. Hij wordt ervan beschuldigd de benoeming van de nieuwe hoofdredacteur te hebben doorgedrukt. In het verleden heeft Bolloré verschillende media overgenomen en zijn stempel gedrukt op benoemingen en de redactionele koers. Hij is bijvoorbeeld eigenaar van tv-zender C-News, waar de radicaal-rechtse politicus Éric Zemmour vaak de gelegenheid kreeg om zijn opvattingen te uiten.

De nieuwe hoofdredacteur van Le Journal du Dimanche is Geoffroy Lejeune, afkomstig van het radicaal-rechtse weekblad Valeurs Actuelles. De redactie van JDD is bezorgd dat de neutrale koers van de krant onder druk zal komen te staan. Valeurs Actuelles werd vorig jaar veroordeeld wegens racisme, nadat ze een zwart Kamerlid van de linkse oppositie hadden afgebeeld als een geketende slaaf.

Lejeune heeft in het verleden openlijk zijn steun betuigd aan de radicaal-rechtse politicus Éric Zemmour, die minderjarige migranten "dieven, moordenaars en verkrachters" noemde. Insiders zeggen dat Lejeune vriendelijk en voorkomend is, maar dat dit zijn radicaliteit niet vermindert. Hij kan volgens psychoanalyticus Gérard Miller "de meest verschrikkelijke dingen zeggen en toch gematigd overkomen".

Vincent Bolloré heeft nog niet publiekelijk gereageerd op zijn plannen met de zondagskrant, die een oplage heeft van ruim 130.000 exemplaren. Hoewel hij officieel met pensioen is, bemoeit hij zich volgens bronnen nog steeds met alle bedrijven in zijn imperium. Bolloré heeft in het verleden beweerd dat hij nooit zijn ideeën aan redacties opdringt. Hij doet soms suggesties, maar als ze niet willen, dan gebeurt het niet.

Vorig jaar werd er bij weekblad Paris Match, ook eigendom van Bolloré, een van de beroemdste politieke verslaggevers van Frankrijk ontslagen. Bruno Jeudy had geklaagd over de bemoeienis van hogerhand met de redactionele koers.

Het is onduidelijk wat de toekomst zal brengen voor Le Journal du Dimanche. Volgens de redactieraad zal Lejeune aan het werk gaan in een lege redactiezaal, omdat tientallen journalisten van plan zijn om op te stappen. Dit afscheid zal voor velen voelen als het verlaten van een tweede familie.