West-Afrikaanse landen dreigen met geweld en sancties tegen coup in Niger

Gepubliceerd op 30/07/2023 18:00 in Buitenland

West-Afrikaanse landen hebben gedreigd met militair ingrijpen en sancties tegen de militairen die de macht hebben gegrepen in Niger. Het samenwerkingsverband Ecowas heeft aangegeven dat militair ingrijpen een legitieme optie is als de coup niet binnen zes dagen wordt teruggedraaid.

Dit ultimatum werd gesteld tijdens een Ecowas-top in Nigeria. De leiders van de Afrikaanse landen hebben aangekondigd dat coupleider Abdourahamane Tiani en andere commandanten reisbeperkingen en financiële strafmaatregelen kunnen verwachten als zij niet aan de gestelde eisen voldoen.

Naast deze maatregelen wordt ook overwogen om een no-flyzone in te stellen, waarbij het vliegverkeer boven het betreffende gebied wordt stilgelegd op last van het leger. De ministers van Defensie van de Ecowas-landen zullen bijeenkomen om de mogelijkheden voor militair ingrijpen verder te bespreken.

Verschillende internationale organisaties, waaronder de VN, de EU, de VS en de Afrikaanse Unie, hebben ook geëist dat de afgezette president Mohamed Bazoum direct wordt vrijgelaten. Sinds de coup van woensdag wordt hij vastgehouden. Generaal Abdourahamane Tiani heeft zichzelf uitgeroepen tot de nieuwe leider van het land en rechtvaardigt de coup door te stellen dat deze noodzakelijk was om de veiligheid van de inwoners te waarborgen.

Vandaag hebben duizenden voorstanders van de coup actie gevoerd in de Nigerese hoofdstad Niamey. Hierbij is internationale persbureaus gemeld dat de ambassade van voormalige kolonisator Frankrijk is aangevallen. Het leger heeft de demonstranten voor de ambassade uiteengedreven, nadat onder andere een deur in brand was gestoken en borden van de ambassade werden vernield. De demonstranten uitten hun onvrede over de Franse bemoeienis met Niger.

Opvallend was dat de aanwezigen tijdens de demonstratie Russische vlaggen zwaaiden en de naam van de Russische president Poetin scandeerden. De baas van de Russische huurlingengroep Wagner, Prigozjin, noemde de staatsgreep goed nieuws en bood zijn samenwerking aan. Wagner is actief in meerdere landen in de regio, waaronder het buurland Mali van Niger. Het is nog onduidelijk in hoeverre het leger van Niger wil samenwerken met de Russische groep.

De Franse autoriteiten hebben de bestorming van de ambassade in Niamey veroordeeld. In een verklaring staat dat president Macron geen enkele aanval zal tolereren. Macron heeft met zowel de gegijzelde Bazoum als ex-president Mahamadou Issoufou overleg gehad. Beide Nigerese leiders roepen op tot kalmte en eerlijke verkiezingen.