Natuurbranden teisteren Griekse eilanden, bluswerkzaamheden bemoeilijkt door hitte en wind

Gepubliceerd op 25/07/2023 10:00 in Buitenland

De natuurbranden die al dagenlang woeden op enkele Griekse eilanden zijn nog steeds niet onder controle. Brandweermensen en de lokale bevolking proberen met man en macht het vuur te bestrijden op Rhodos, Evia en Corfu. Echter, de aanhoudende extreme hitte, droogte en harde wind maken de bluswerkzaamheden moeilijk.

Volgens de Griekse publieke omroep ERT is het vuur bij Vati op Rhodos vanochtend opnieuw opgelaaid, ondanks de inzet van blusvliegtuigen en -helikopters.

De branden woeden voornamelijk in het midden van Rhodos. Aan de noordkant van het eiland is er echter geen gevaar en kunnen toeristen gewoon hun vakantie voortzetten. Daarom vertrekken de eerste vluchten met Nederlanders vanaf vandaag weer naar Rhodos.

Toch moeten toeristen rekening houden met de extreme hitte. De Griekse weerdienst voorspelt temperaturen van boven de 40 graden voor vandaag en morgen. In de dagen daarna zal het iets minder warm worden, rond de 33 graden, en zal de wind ook wat afnemen. Men hoopt dat deze omstandigheden het bestrijden van de branden vergemakkelijken.

Wetenschappers concluderen in een recente studie dat de extreme hitte zoals nu in Zuid-Europa vrijwel onmogelijk zou zijn geweest zonder klimaatverandering.

Voor zover bekend zijn er nog geen doden gemeld als gevolg van de bosbranden. Helaas wordt er op Evia een 38-jarige schaapsherder vermist. Hij zou hebben geprobeerd zijn kudde te redden van het aanstormende vuur, maar er is sindsdien niets meer van hem vernomen.

Inwoners van Platanistos op Evia werden vannacht halsoverkop geëvacueerd toen een natuurbrand het dorp bedreigde. Om 02.00 uur ontvingen ze een alarmbericht op hun telefoons waarin stond dat evacuatie noodzakelijk was.

Ook in het noorden van Corfu is het vuur vanochtend opnieuw opgelaaid en nadert nu het dorp Loutses. De situatie blijft dus zorgwekkend en de bluswerkzaamheden blijven een race tegen de klok. De autoriteiten blijven waakzaam en zetten alles op alles om de branden onder controle te krijgen en verdere schade te voorkomen.