The 1975 van podium gehaald in Maleisië na protest tegen anti-lhbti-wetgeving

Gepubliceerd op 22/07/2023 10:00 in Buitenland

De Britse indiepopband The 1975 is gisteravond tijdens een optreden op het Good Vibes-festival in Kuala Lumpur, Maleisië, van het podium gehaald. Dit gebeurde nadat de zanger, Matty Healy, zijn frustratie uitte over de anti-lhbti-wetgeving in het land en vervolgens de bassist van de band zoende. De organisatie van het festival heeft verklaard dat het optreden voortijdig werd beëindigd omdat de band zich niet aan de voorschriften hield. Homoseksualiteit is namelijk verboden in Maleisië en kan bestraft worden met maximaal twintig jaar gevangenisstraf.

De Maleisische minister van Communicatie heeft het optreden veroordeeld als "erg respectloos". Hij heeft aangekondigd de organisatie van het festival om opheldering te vragen. Op sociale media zijn foto's en video's van de zoen tussen de zanger en de bassist verschenen.

Voorafgaand aan de zoen gaf zanger Matty Healy aan dat hij eigenlijk niet had willen optreden in Maleisië vanwege de anti-lhbti-wetgeving. Hij noemde het een vergissing dat de band geboekt had voor het festival en gaf aan de bedoeling niet te begrijpen om hen uit te nodigen in een land dat bepaalt met wie ze seks mogen hebben. Ondanks zijn bezwaren wilde hij het publiek niet teleurstellen en besloot hij toch op te treden.

Na een twintig seconden durende zoen met de bassist, gevolgd door het nummer "I Like America & America Likes Me", besloot de band dertig minuten na aanvang van het optreden van het podium te stappen. Healy zei: "We zijn zojuist verbannen uit Kuala Lumpur, tot de volgende keer."

Maleisië is een land waar homoseksualiteit als misdrijf wordt gezien. Ongeveer 60 procent van de inwoners is moslim. Binnenkort vinden er regionale verkiezingen plaats en de belangrijkste tegenstander van de regeringspartijen is een conservatieve alliantie van moslimpartijen. Zij beschuldigen de regering ervan dat zij niet genoeg doet om de rechten van moslims te beschermen.

Premier Anwar heeft de afgelopen weken herhaaldelijk benadrukt dat hij zal opkomen voor de waarden van de islam en heeft in dat kader het gebrek aan erkenning van lhbti-rechten genoemd.

In mei werden horloges uit de Pride-collectie van het Zwitserse merk Swatch in beslag genomen door de Maleisische regering. Dit leidde tot een rechtszaak waarin Swatch de regering aanklaagde wegens reputatieschade als gevolg van de inbeslagname.

Het optreden van The 1975 en de daaropvolgende reacties hebben de discussie over lhbti-rechten en de anti-lhbti-wetgeving in Maleisië verder aangewakkerd. Het is duidelijk dat het onderwerp van lhbti-rechten een belangrijk punt van discussie zal zijn in de aanloop naar de verkiezingen.