Rechtszaak tegen oud-president Donald Trump gepland voor mei 2024

Gepubliceerd op 22/07/2023 02:00 in Buitenland

Een rechter heeft bepaald dat de zaak tegen oud-president Donald Trump op 20 mei 2024 zal plaatsvinden. Deze zaak draait om het meenemen van geheime staatsdocumenten naar Trump's landgoed in Florida. De gekozen datum valt in de laatste fase van de voorverkiezingen, waarbij de presidentiële kandidaten per partij gekozen worden.

Trump wordt verdacht van het meenemen van duizenden geheime documenten vanuit het Witte Huis naar zijn vakantiehuis in Florida. Hij heeft deze stukken bewaard tussen zijn privébezittingen. Het verzoek van de aanklager was om de rechtszaak zo snel mogelijk te laten beginnen, liefst nog in december van dit jaar, in aanloop naar de verkiezingen van volgend jaar. Trump's team daarentegen wilde dat de rechtszaak zo lang mogelijk zou worden uitgesteld, bij voorkeur tot na de verkiezingen in november 2024.

De zitting kan nog steeds worden uitgesteld, omdat deze aan het einde van de voorverkiezingen valt. Trump's team zal hoogstwaarschijnlijk pogingen doen om het proces te vertragen door bezwaren in te dienen tegen de datum, de rechters of de locatie van de rechtszaak.

In augustus vorig jaar werden 13.000 documenten in beslag genomen tijdens een inval op Trump's landgoed Mar-a-Lago in Palm Beach, Florida. Onder de in beslag genomen dossiers bevonden zich topgeheime en staatsgeheime documenten. Sommige documenten bevatten informatie over nucleaire programma's en het wapenarsenaal van andere landen.

Op zijn landgoed organiseert Trump regelmatig feesten en ontvangt hij veel gasten. De oud-president zou de geheime militaire informatie uit de documenten mogelijk met anderen hebben gedeeld. Hiermee heeft hij mogelijk de Spionagewet overtreden, wat kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal twintig jaar.

Vorige maand lekte er een audio-opname uit waarin Trump te horen is terwijl hij de geheime documenten in handen heeft en deze mogelijk aan mensen laat zien. De opname zou zijn gemaakt in 2021, nadat zijn ambtstermijn was afgelopen.

Ondanks deze opname blijft Trump volhouden dat hij niets verkeerd heeft gedaan en beweert hij dat de aanklachten pogingen zijn om zijn verkiezingscampagne te saboteren.

Naast de zaak over de geheime documenten, zal Trump ook in maart volgend jaar voor de rechter moeten verschijnen wegens het vervalsen van documenten over zwijggeld dat hij aan Stormy Daniels zou hebben betaald vlak voor de verkiezingen in 2016. De pornoactrice zou meer dan $100.000 hebben ontvangen om te zwijgen over een affaire die ze met Trump had.

Het betalen van zwijggeld is op zichzelf niet strafbaar, maar Trump heeft dit bedrag opgevoerd als juridische kosten en een campagnedonatie, wat niet is toegestaan. Hierdoor wordt hij beschuldigd van fraude.

Er zijn ook strafrechtelijke onderzoeken gaande naar Trump's rol bij de sabotage van de verkiezingsuitslag van 2020 en de bestorming van het Capitool. Onlangs is Trump aansprakelijk gesteld voor misbruik en smaad. Daarnaast heeft een andere rechterlijke uitspraak zijn zakenimperium schuldig bevonden aan belastingontduiking.