Zweedse ambassade in Bagdad bestormd en in brand gestoken tijdens protest tegen koranverbranding

Gepubliceerd op 20/07/2023 04:00 in Buitenland

In de Iraakse hoofdstad Bagdad hebben honderden mensen de Zweedse ambassade bestormd en brand gesticht. Beelden van de gebeurtenis circuleren online. Op dit moment is het niet duidelijk of er nog personeel aanwezig is in de ambassade, maar bronnen melden dat er geen gewonden zijn gevallen onder het personeel. Het Iraakse ministerie van Buitenlandse Zaken veroordeelt de actie scherp.

De bestorming is georganiseerd door aanhangers van de sjiitische geestelijk leider Muqtada al-Sadr. Het protest is gericht tegen de aangekondigde koranverbranding die vandaag in Zweden zal plaatsvinden. De Zweedse politie heeft toestemming gegeven voor een protest bij de Iraakse ambassade in Zweden, waar naar verwachting een koran in brand zal worden gestoken.

Dit is niet de eerste keer dat westerse ambassades in Irak worden bestormd vanwege koranverbrandingen. Vorige maand werden de ambassades van Finland, Noorwegen en Zweden ook al bestormd als reactie op een koranverbranding bij een moskee in Stockholm, uitgevoerd door een christelijke migrant uit Irak.

De actie heeft wereldwijd geleid tot grote verontwaardiging in de moslimwereld. Geestelijk leider Sadr riep op tot protesten tegen Zweden en eiste het vertrek van de Zweedse ambassadeur.

Naast de bestorming van de Zweedse ambassade heeft de Iraakse president Abdul Latif Rashid aangekondigd dat hij de Amerikaanse ambassadeur op het matje roept. Dit naar aanleiding van kritische uitspraken van een woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken over de behandeling van een christelijk leider in Irak.

Woordvoerder Matthew Miller heeft dinsdag kritiek geuit op een besluit van de Iraakse president om een decreet in te trekken dat kardinaal Louis Sako had erkend als hoofd van de Chaldeeuws-katholieke kerk in Irak. Sako was een belangrijke figuur achter het historische bezoek van de paus aan Irak in 2021.

De situatie bij de Zweedse ambassade in Bagdad blijft gespannen en de autoriteiten proberen de situatie onder controle te krijgen. Het is nog onduidelijk of er verdere maatregelen zullen worden genomen naar aanleiding van de bestorming. De Zweedse regering heeft nog niet gereageerd op het incident.