Aardverschuivingen en modderstromen eisen levens in Colombia
Gepubliceerd op 19/07/2023 08:00 in Buitenland
In centraal Colombia zijn door aardverschuivingen en modderstromen zeker vijftien mensen om het leven gekomen. Minstens dertien mensen worden nog vermist. Reddingsteams zijn momenteel druk bezig met het zoeken naar slachtoffers tussen het puin en de modder.
De modderstromen ontstonden nadat er urenlang zware regenval plaatsvond in en rond de gemeente Quetame, een bergachtig gebied ongeveer 80 kilometer ten zuidoosten van de hoofdstad Bogota. Door de hevige regen overstroomden drie rivieren.
Een belangrijke brug op de snelweg tussen Bogota en Villavicencio is ingestort als gevolg van de modderstromen. Hierdoor is de weg voorlopig onbegaanbaar. De snelweg is een cruciale handelsroute voor diverse producten zoals rundvlees, rijst en palmolie. Tevens melden de autoriteiten dat er minstens 22 huizen verwoest zijn. Deze huizen waren voornamelijk gebouwd langs de heuvels en dicht bij de rivieren.
Op beelden gemaakt met een drone is de omvang van de schade duidelijk te zien. President Gustavo Petro heeft op Twitter zijn medeleven betuigd aan de slachtoffers en nabestaanden. Daarnaast merkt hij op dat deze natuurramp aantoont dat er een dringende noodzaak is om verstandiger te bouwen en dat gemeenten huizen niet zo dichtbij rivieren moeten plaatsen.
De oproep van de president komt voort uit het feit dat Colombia regelmatig te maken heeft met aardverschuivingen. Dit heeft te maken met de vele bergachtige gebieden, de frequente zware regenval en de twijfelachtige constructies van gebouwen.
De aardverschuivingen en modderstromen hebben een verwoestende impact gehad op de gemeente Quetame en omgeving. Naast de vijftien dodelijke slachtoffers zijn er nog dertien mensen vermist. De reddingsteams zetten alles op alles om de vermisten terug te vinden en hopen op een positieve afloop.
De ramp heeft ook economische gevolgen doordat de belangrijke snelweg tussen Bogota en Villavicencio tijdelijk onbegaanbaar is geworden. Dit heeft impact op de handel van rundvlees, rijst en palmolie. De autoriteiten zullen er alles aan doen om de weg zo snel mogelijk te herstellen en de handelsactiviteiten te hervatten.
De situatie in centraal Colombia roept op tot een kritische blik op de bouwplannen en constructies in bergachtige gebieden en langs rivieren. Het is van groot belang dat er verstandig gebouwd wordt en dat gemeenten rekening houden met de risico's van aardverschuivingen en modderstromen. Deze situatie is een pijnlijke herinnering dat de gevolgen van het negeren van deze risico's verwoestend kunnen zijn.