China verbiedt Tibetaanse taal op kleuterscholen

Gepubliceerd op 06/05/2026 01:00 in Buitenland

China probeert actief de cultuur van de Tibetanen uit te wissen door Tibetaans als taal te verbieden op kleuterscholen. Dit blijkt uit een nieuw rapport van Human Rights Watch. De Chinese overheid richt zich op kleuters om Tibetaanse kinderen hun moedertaal, cultuur en identiteit te ontnemen, aldus Maya Wang, adjunct-directeur Azië bij Human Rights Watch.

Sinds 2021 moeten kleuterscholen in minderheidsgebieden verplicht lesgeven in Mandarijn, de standaardtaal van China. Voorheen was het Tibetaans nog de onderwijstaal op kleuterscholen, maar nu is dit ook verdwenen. Human Rights Watch benadrukt dat door het beperken van het Tibetaans taalonderwijs op jonge leeftijd, de Chinese overheid de Tibetaanse taal en cultuur probeert uit te wissen, met als doel de assimilatie van Tibetanen in de Han-Chinese nationale identiteit.

Uit het rapport blijkt dat kinderen na de kleuterschool geen Tibetaans meer spreken, zelfs niet met familieleden. Ouders geven aan dat kinderen na enkele weken op de kleuterschool bijna alleen nog maar Mandarijn spreken. Hoewel kleuterschool in China niet verplicht is, eisen basisscholen in Tibetaanse gebieden steeds vaker bewijs dat kinderen naar de kleuterschool zijn geweest, waardoor ouders weinig keus hebben.

Naast het taalbeleid is er ook sprake van politieke en culturele indoctrinatie op kleuterscholen in Tibetaanse gebieden. Kinderen worden aangemoedigd om Han-Chinese festivals te vieren, patriottische liederen te zingen en deel te nemen aan activiteiten die de Chinese geschiedenis verheerlijken. Het leren van de Tibetaanse cultuur ontbreekt volledig in het curriculum.

Human Rights Watch vreest dat door deze maatregelen de Tibetaanse taal en identiteit worden gemarginaliseerd en dat kinderen de opvatting ontwikkelen dat deze minderwaardig zijn. De organisatie roept China op om de culturele diversiteit en identiteit van de Tibetanen te respecteren en te beschermen.