Dodelijk chemisch lek in raffinaderij in West Virginia

Gepubliceerd op 23/04/2026 04:00 in Buitenland

Bij een chemisch lek in een raffinaderij in de Amerikaanse staat West Virginia zijn twee mensen om het leven gekomen en zeker dertig mensen gewond geraakt. Het incident vond plaats tijdens het schoonmaken en ontsmetten van de Catalyst Refiners-fabriek in de stad Nitro.

Tijdens het ontmantelen van een opslagtank kwamen salpeterzuur en een andere chemische stof met elkaar in aanraking, waardoor waterstofsulfide vrijkwam. Dit giftige gas kan in hoge concentraties schade aan de luchtwegen veroorzaken. Direct nadat het lek werd opgemerkt, hebben sommige medewerkers ademhalingsmaskers opgezet en mensen in de fabriek in veiligheid gebracht.

Onder de gewonden bevonden zich ook zeven ambulancemedewerkers die op de melding afkwamen. Een grootschalige operatie werd opgezet bij de fabriek en een nabijgelegen ziekenhuis, waarbij mensen hun kleding moesten uitdoen en werden schoongespoten. Omwonenden moesten vijf uur lang ramen en deuren gesloten houden na het ongeval.

Ames Goldsmith Corporation, de eigenaar van de fabriek, heeft laten weten dat hun gedachten uitgaan naar alle collega's en hun families. Het bedrijf werkt samen met de lokale autoriteiten om te onderzoeken hoe het lek heeft kunnen ontstaan.