Natuurbranden op Canarische Eilanden dwingen duizenden mensen tot evacuatie

Gepubliceerd op 16/07/2023 16:00 in Buitenland

Op het Canarische Eiland La Palma zijn duizenden mensen geëvacueerd vanwege hevige natuurbranden. De brand, die gisteren uitbrak, heeft tot nu toe 13 huizen verwoest. Ondanks de gevaren weigeren sommige bewoners hun huis te verlaten, maar de president van de Canarische Eilanden, Fernando Clavijo, roept hen op om verantwoordelijk te handelen.

De brand heeft inmiddels meer dan 46 vierkante kilometer aan grond verwoest. Het vuur wordt bestreden met de inzet van twee vliegtuigen, negen helikopters en 300 brandweerlieden op de grond. Om de inzet te versterken, zijn vandaag 86 leden van de militaire noodeenheid van het leger naar het eiland gevlogen.

Volgens Clavijo zijn de weersomstandigheden momenteel gunstiger voor de brandbestrijding. De temperatuur is gedaald, de luchtvochtigheid is gestegen en de wind is afgezwakt. Dit biedt de hulpdiensten de mogelijkheid om effectiever op te treden.

Ook koning Felipe VI van Spanje heeft zijn steun betuigd aan de bevolking van La Palma. Hij heeft met Clavijo gebeld om zijn medeleven te tonen, zo melden Spaanse media.

Het is de eerste keer sinds de vulkaanuitbarsting in september 2021, waarbij de Cumbre Vieja-vulkaan uitbarstte, dat het eiland te maken heeft met dergelijk natuurgeweld. Destijds werden meer dan 2000 gebouwen verwoest en moesten duizenden mensen gedwongen hun huis verlaten.

Naast La Palma is ook Tenerife, een ander Canarisch Eiland, getroffen door een bosbrand die gisteren ontstond. Hier moesten 50 mensen gedwongen hun huizen verlaten, zo hebben de autoriteiten gemeld.