Artemis II-bemanning veilig terug op aarde na historische missie

Gepubliceerd op 11/04/2026 06:00 in Buitenland

De bemanning van de Artemis II-capsule is succesvol teruggekeerd op aarde. De capsule landde iets na 02.00 uur in de Stille Oceaan, voor de kust van San Diego in Zuid-Californië. Missiecommandant Reid Wiseman liet weten dat het goed gaat met de bemanningsleden, maar dat ze nog worden onderzocht om de impact van de reis op hun lichaam te bepalen.

De Artemis II was ruim een week onderweg met aan boord vier astronauten: de Amerikanen Reid Wiseman (50), Victor Glover (49) en Christina Koch (47) en de Canadees Jeremy Hansen (50). Na de landing bleven de astronauten nog even in de capsule in de oceaan dobberen voordat ze werden opgehaald door helikopters die hen naar een marineschip brachten.

De terugkeer van de bemanning werd met spanning gevolgd, aangezien het hitteschild van de Orion-capsule temperaturen tot ruim 2700 graden te verduren kreeg bij het binnenkomen van de dampkring. Tijdens de tests in 2022 bleek het hitteschild zwaarder beschadigd te zijn dan verwacht.

Tijdens de terugweg bedankte de bemanning Nederland voor hun bijdrage aan de missie. Nederland is lid van ESA en heeft het achterste deel van het NASA-ruimteschip ontwikkeld, inclusief de motoren, zuurstof, water en temperatuurregeling. De elektriciteit aan boord van de Orion wordt opgewekt door zonnepanelen die zijn ontwikkeld en gebouwd door Airbus Nederland uit Leiden.

De missie van de Artemis II had als doel om langs de achterkant van de maan te vliegen en systemen te testen voor toekomstige maanlandingsmissies. Op dinsdag vloog de Artemis II langs de achterkant van de maan en naderde het oppervlak tot op 6545 kilometer. Hierbij werd een afstandsrecord gevestigd, aangezien nog nooit eerder mensen zo ver de ruimte in waren geweest: 406.773 kilometer.