Keizerspinguïn en Kerguelenzeebeer toegevoegd aan lijst van bedreigde diersoorten

Gepubliceerd op 09/04/2026 15:00 in Buitenland

De keizerspinguïn is recentelijk toegevoegd aan de lijst van bedreigde diersoorten, vanwege de verwachte afname van de populatie in Antarctica als gevolg van klimaatverandering. Voorheen stond dit dier bekend als 'bijna bedreigd', maar nu is het officieel geclassificeerd als bedreigd. Ook de Kerguelenzeebeer is nu officieel bedreigd.

De voornaamste reden voor de aanscherping van de status van de keizerspinguïn is het verdwijnen en afbreken van zee-ijs. Dit is essentieel voor de pinguïns, aangezien ze dit ijs nodig hebben om hun kuikens te laten opgroeien voordat ze kunnen zwemmen. Daarnaast speelt het ijs een cruciale rol tijdens hun ruiperiode, wanneer hun vacht niet waterdicht is.

De International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN), verantwoordelijk voor de rode lijst van bedreigde diersoorten, uit bezorgdheid over de toekomst van de keizerspinguïn. Volgens de IUCN is door menselijke activiteiten veroorzaakte klimaatverandering de grootste bedreiging voor deze pinguïnsoort.

Satellietbeelden tonen aan dat tussen 2009 en 2018 tien procent van de keizerspinguïnpopulatie is verdwenen, wat neerkomt op 20.000 pinguïns. Als er geen veranderingen worden doorgevoerd in de uitstoot van broeikasgassen, zal naar verwachting de populatie in 2080 gehalveerd zijn.

Naast de keizerspinguïn is ook de Kerguelenzeebeer opgenomen in de lijst van bedreigde diersoorten door de IUCN. Deze zeeberen, die behoren tot dezelfde familie als zeeleeuwen maar een dikkere vacht hebben en kleiner zijn, worden ook zwaar getroffen door klimaatverandering. Het tekort aan voedsel, met name krill, als gevolg van het veranderende oceaanwater is het grootste probleem voor de zeeberen.

De directeur van de IUCN noemt de toevoegingen aan de rode lijst een wake-upcall over de realiteit van klimaatverandering. Ze benadrukt Antarctica als de "bevroren beschermer" van de aarde.