Guatemalteekse man bekent schuld aan smokkel van illegale migranten in dodelijk vrachtwagenongeluk in Mexico

Gepubliceerd op 09/04/2026 04:00 in Buitenland

Een 42-jarige man uit Guatemala heeft in de Verenigde Staten schuld bekend voor zijn rol in de smokkel van een groep illegale migranten in een vrachtwagen die in 2021 in Mexico verongelukte. De overvolle truck raakte een voetgangersbrug en kantelde, met als gevolg zeker 53 doden en ruim honderd gewonden.

Daniel Zavala Ramos kan een levenslange gevangenisstraf krijgen voor zijn aandeel in de smokkel. Hij zal op dinsdag 7 juli te horen krijgen welke straf hem wordt opgelegd. Ramos is een van de zes Guatemalteken die terechtstaan voor het ongeluk en is de eerste die veroordeeld is. De andere vijf zullen in juni voor de rechter verschijnen.

Het fatale ongeluk vond plaats op een snelweg zo'n 160 kilometer van de grens tussen Mexico en Guatemala. Het zestal werd in 2024 gearresteerd in Guatemala en Texas, waarna Ramos in 2025 werd uitgeleverd door Guatemala.

Volgens het Openbaar Ministerie werkten de zes verdachten samen om tegen betaling migranten vanuit Guatemala via Mexico naar de Verenigde Staten te smokkelen. Zelfs kinderen die werden vervoerd kregen instructies over wat ze moesten zeggen als ze werden ondervraagd door autoriteiten. De smokkelaars maakten gebruik van verschillende voertuigen, zoals minibusjes, veewagens en vrachtwagens, om de illegale migranten te vervoeren.