Extreme hittegolf treft zuidwesten van de Verenigde Staten, overstromingen op Hawaï

Gepubliceerd op 22/03/2026 03:00 in Buitenland

Grote delen van het zuidwesten van de Verenigde Staten worden geteisterd door een extreme hittegolf. In staten zoals Californië en Arizona zijn deze week meerdere temperatuurrecords gebroken en zijn er waarschuwingen uitgegeven voor inwoners.

In het zuiden van Californië en het zuidwesten van Arizona zijn temperaturen van boven de 40 graden gemeten. In Arizona werd zelfs een recordtemperatuur van 43,3 graden vastgesteld, de hoogste ooit gemeten in maart in de Verenigde Staten. Ook in andere delen van beide staten lag de temperatuur richting de 40 graden.

Hoewel het zuidwesten van de VS gewend is aan extreme hittegolven, is het uniek dat deze zich zo vroeg in het jaar voordoen. Wetenschappers melden dat de temperaturen momenteel gemiddeld 16 graden hoger liggen dan normaal voor deze tijd van het jaar.

Ook in andere staten is het ongewoon warm voor maart. In Nebraska, in het midden van het land, werden temperaturen van 32 graden gemeten, terwijl dit normaal gesproken tussen de 10 en 13 graden ligt.

Door de hitte in combinatie met droogte is er een verhoogd risico op bosbranden. Sommige gebieden zijn al geëvacueerd vanwege branden, al zijn deze grotendeels onder controle. Ook delen van Texas kampen met temperaturen boven de 32 graden.

Op Hawaï zijn juist zware overstromingen door hevige regenval, de ergste in meer dan twintig jaar. Duizenden mensen zijn gevraagd hun huizen te verlaten, auto's zijn weggespoeld en wegen zijn onbegaanbaar. Er dreigt zelfs een dam te bezwijken. De gouverneur van Hawaï, Josh Green, schat dat de schade kan oplopen tot meer dan 1 miljard dollar.