Canadese tiener opgepakt voor het krassen van zijn naam in eeuwenoude Japanse tempel

Gepubliceerd op 11/07/2023 12:00 in Buitenland

Een 17-jarige Canadese jongen is in Japan gearresteerd omdat hij zijn naam in een pilaar van de eeuwenoude Toshodaiji-tempel had gekrast. De tiener schreef met zijn nagels de naam "Julian" in het hout. Een andere toerist zag wat er gebeurde en waarschuwde direct een medewerker van de tempel.

Het incident vond afgelopen vrijdag plaats, maar Canadese media delen het nu pas. Een Japanse monnik die verbonden is aan de tempel maakt zich zorgen over de mogelijkheid dat dergelijke incidenten zich herhalen. Hij vertelde aan The Mainichi: "Hoewel de jongen mogelijk geen kwade bedoelingen had, is het toch jammer en verdrietig."

Het gekras bevindt zich op een pilaar in de Gouden Zaal van de Toshodaiji-tempel in Nara. De tempel is niet alleen een Japans nationaal monument en Unesco-werelderfgoed, maar maakt ook deel uit van de historische monumenten van de oude stad Nara.

De Canadese jongen, die op reis was met zijn ouders, werd gearresteerd en verhoord door de Japanse politie wegens vandalisme. Nadat hij zijn excuses had aangeboden, werd hij vrijgelaten. Hij benadrukte dat zijn intentie niet was om schade toe te brengen aan het Japanse culturele erfgoed.

Volgens de Japanse wet riskeert iedereen die schade toebrengt aan belangrijke culturele voorwerpen een gevangenisstraf van vijf jaar of een geldboete van bijna 2000 euro.

Als reactie op het incident heeft de tempel een bord geplaatst in zowel het Engels als Japans, waarop staat dat bezoekers de tempel en andere culturele eigendommen niet mogen beschadigen.

Dit incident volgt kort op een vergelijkbare gebeurtenis in het Colosseum in Rome. Een Britse toerist liet de namen van zichzelf en zijn vriendin in een muur van het Colosseum krassen met een sleutel. Beelden van deze handeling verspreidden zich op sociale media en veroorzaakten verontwaardiging in Italië. De 27-jarige Brit heeft zich gemeld bij de Italiaanse politie en spijt betuigd. Zijn straf is nog niet bekendgemaakt.