Leeuwendans wint aan populariteit in China

Gepubliceerd op 17/02/2026 08:00 in Buitenland

Pleinen en parken in China worden de komende dagen opgefleurd met vuurwerkmatten, droneshows en optredens ter ere van het Chinees Nieuwjaar. Dit jaar staat vooral de eeuwenoude traditie van de leeuwendans in de schijnwerpers, die opnieuw populair is geworden onder jongeren.

De leeuwendans is een traditionele Chinese dans waarbij dansers in kleurrijke leeuwenkostuums bewegen op het ritme van trommels en bekkens. De dans wordt voornamelijk uitgevoerd tijdens feestdagen zoals Chinees Nieuwjaar en symboliseert geluk, voorspoed en het verdrijven van kwade geesten.

Na lange tijd onder politieke druk te hebben gestaan en nauwelijks meer te worden uitgevoerd op het Chinese vasteland, wint de leeuwendans nu weer aan populariteit. Door actief cultuurbeleid en modernisering van de dans is de interesse onder jongeren en meisjes toegenomen.

De oorsprong van de leeuwendans kent verschillende verhalen, maar historische geschriften uit de Tang-dynastie vermelden de dans voor het eerst. In Jieyang, een stad in Zuidoost-China, bevindt zich het officiële onderzoeksinstituut en opleidingscentrum voor de leeuwendans, geleid door Sun Shuqiang.

Sun heeft nieuwe technieken ontwikkeld en moedigt de deelname van vrouwen en meisjes aan. De modernisering van de leeuwendans helpt bij de groeiende populariteit en verspreiding van de traditie.

Naast vermaak is de promotie van traditionele dansen als de leeuwendans ook een politieke aangelegenheid in China. Onder president Xi Jinping staat de bescherming van cultureel erfgoed hoog op de agenda, met als doel de nationale identiteit en trots te versterken.

Sun en zijn leerlingen reizen internationaal om de leeuwendans te promoten en erkend te krijgen. Met de geplande opname van de leeuwendans op de Unesco-lijst van immaterieel cultureel erfgoed lijkt de droom van Sun en van China werkelijkheid te worden.