Israëlische autoriteiten slopen hoofdkantoor VN-organisatie in Oost-Jeruzalem

Gepubliceerd op 20/01/2026 12:00 in Buitenland

Israëlische troepen zijn binnengevallen in het hoofdkantoor van VN-organisatie UNRWA in Oost-Jeruzalem en zijn begonnen met het slopen van het complex. Het terrein in de wijk Sheikh Jarrah werd vanochtend omsingeld door Israëlische troepen, waarna bulldozers begonnen met het vernielen van de panden en bewakers werden verdreven uit het hoofdkantoor.

Hoewel de gebouwen sinds vorig jaar niet meer werden gebruikt als hoofdkantoor, werden ze nog steeds gebruikt voor de opslag van hulpgoederen voor Gaza en de Westelijke Jordaanoever, volgens medewerkers van UNRWA. UNRWA-chef Lazzarini noemt de actie van Israël een "ongekende aanval" op de hulporganisatie, waarbij het internationaal recht en de onschendbaarheid van de Verenigde Naties worden geschonden.

De extreemrechtse Israëlische minister Ben-Gvir was aanwezig bij de sloop en noemde het een "historische dag". Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken verdedigt de sloop door te stellen dat deze in overeenstemming is met een nieuwe wet die UNRWA verbiedt om in Israël te opereren. Volgens de autoriteiten wordt het terrein, gelegen in bezet gebied, beschouwd als Israëlisch grondgebied.

In 2024 nam het Israëlische parlement een wet aan die UNRWA verbiedt om in het land actief te zijn, na beschuldigingen dat de organisatie was geïnfiltreerd door Hamas. UNRWA heeft toegegeven een klein aantal medewerkers te hebben ontslagen na onderzoek, maar beweert dat er sprake is van een lastercampagne door Israël om hulpverleners in diskrediet te brengen.