Raket voor maanmissie gearriveerd op lanceerplatform

Gepubliceerd op 18/01/2026 06:00 in Buitenland

De raket die mogelijk komende maand voor het eerst in 53 jaar mensen naar de maan moet brengen, is aangekomen op het lanceerplatform. Het 98 meter hoge gevaarte deed bijna 12 uur over de reis van zes kilometer vanaf het assemblagegebouw over het terrein van Kennedy Space Center in Florida.

De tocht bovenop een crawler, een mobiel platform op rupsbanden, begon zaterdag om 13.00 uur Nederlandse tijd en verliep zonder problemen. Met een snelheid van 1,3 kilometer per uur rolde de raket naar lanceerplatform 39B, van waar de maanreis van vier astronauten zal starten. De lancering staat gepland op 6 februari, maar kan worden uitgesteld.

De komende dagen zullen NASA-ingenieurs en technici het Space Launch System (SLS), zoals de raket heet, voorbereiden op een repetitie van de lancering. Bij deze 'dress rehearsal', uiterlijk op 2 februari, zal de raket volgetankt worden en zal het aftellen met alle checks worden doorgenomen.

Mogelijk zullen er nog meer repetities nodig zijn, meldt NASA op zijn website. Als blijkt dat het SLS nog gebreken vertoont en niet klaar is voor de vlucht, is het zelfs mogelijk dat de raket weer wordt teruggerold naar het assemblagegebouw.

De tiendaagse Artemis II-missie zal vier astronauten om de maan heen sturen in de Orion-capsule. Deze vlucht dient als voorbereiding op Artemis III, de missie waarbij voor het eerst sinds het Apollo-tijdperk in de jaren 60 en 70 weer mensen op de maan zullen landen.