Bosbranden verwoesten bijna 12.000 hectare in Argentijnse regio Patagonië

Gepubliceerd op 12/01/2026 04:00 in Buitenland

Bijna 12.000 hectare aan natuur in de Argentijnse regio Patagonië is verwoest door bosbranden, zo heeft de brandweer bekendgemaakt. De branden begonnen bijna een week geleden in het Andesgebied van de provincie Chubut en sommige brandhaarden zijn nog steeds actief, met bedreigingen voor onder andere een elektriciteitscentrale en een school. De brandweer zet zich in om dit te voorkomen.

Ondanks dat het gebied niet dichtbevolkt is, trekt het veel toeristen aan. De autoriteiten hebben meer dan 3000 toeristen geëvacueerd, aldus Argentijnse media.

Hoewel de oorzaak van de branden officieel nog niet is vastgesteld, heeft gouverneur Ignacio Torres van Chubut aangegeven dat er aanwijzingen zijn dat een van de grootste branden opzettelijk is aangestoken. Hij heeft een beloning van 50 miljoen peso (ongeveer 30.000 euro) uitgeloofd voor informatie over het incident.

Bij de blusoperatie zijn bijna 300 brandweerlieden betrokken, samen met 15 blusvliegtuigen en -helikopters, en logistieke steun van het leger. De Chileense president Gabriel Boric heeft hulp aangeboden aan de Argentijnse regering om de brandhaarden te bestrijden.

Het blussen wordt bemoeilijkt door aanhoudende droogte, harde wind en rookwolken die het zicht belemmeren voor de hulpdiensten. Bosbranden komen vaker voor in het zuidelijke zomerseizoen vanwege de hoge temperaturen, sterke wind en droogte tussen december en maart.

Deze branden volgen op de zwaarste branden in tientallen jaren die vorig jaar tienduizenden hectares in Patagonië verwoestten, tientallen huizen vernietigden en één dodelijk slachtoffer eisten.