Australische premier waarschuwt voor "extreem gevaarlijk weer" en "bosbranden in meerdere staten"

Gepubliceerd op 10/01/2026 12:00 in Buitenland

De Australische premier Anthony Albanese heeft gewaarschuwd voor "extreem gevaarlijk weer" en "bosbranden in meerdere staten". Het land wordt al dagen geteisterd door natuurbranden, aangewakkerd door een combinatie van extreme hitte en harde wind.

In de zuidelijke staat Victoria is de noodtoestand uitgeroepen, waar al zeker 300.000 hectare is afgebrand, een gebied zo groot als de provincie Groningen. Daarnaast zijn er 130 gebouwen verwoest. Hoewel de meeste branden nog in Victoria woeden, veroorzaken ook de hitte en bosbranden in het aangrenzende New South Wales steeds meer problemen.

Er zijn vooralsnog geen slachtoffers gemeld, maar er waren drie mensen vermist nadat hun huis door brand was verwoest. Gelukkig zijn zij later ongedeerd teruggevonden.

De premier van Victoria, Jacinta Allan, heeft inwoners van getroffen gebieden opgeroepen om goed te luisteren naar evacuatiebevelen. De hulpdiensten verwachten dat de grootste vuurhaarden "niet dagen, maar nog weken" zullen branden.

Ruim 40.000 mensen zitten verspreid over het land zonder stroom. In Sydney wordt een maximumtemperatuur van 43 graden verwacht. En Australië-correspondent Meike Wijers meldt dat er alleen al in Victoria 36 verschillende branden woeden, met gevaar voor het hele land, vooral aan de oostkust. De autoriteiten vergelijken de hevigheid van de bosbranden en hittegolven met die van zes jaar geleden, toen een gebied ter grootte van Turkije in rook opging.

Hoewel Australië gewend is aan bosbranden, zijn ze zelden zo hevig als nu. Veel vrijwillige brandweerlieden proberen te helpen, maar door de extreme hitte en harde wind is het blussen zeer moeilijk. Inwoners van risicogebieden worden dringend geadviseerd hun huizen te verlaten.

De rook van de Australische bosbranden was zelfs zaterdagochtend te zien in Nieuw-Zeeland, zo'n tweeduizend kilometer verderop.