VN-atoomwaakhond keurt plan van Japan goed om koelwater Fukushima in zee te lozen, ondanks kritiek

Gepubliceerd op 04/07/2023 15:00 in Buitenland

De VN-atoomwaakhond (IAEA) heeft verklaard dat het plan van Japan om koelwater van de verwoeste Fukushima-kerncentrale in zee te lozen veilig is. Deze beslissing heeft echter geleid tot hevige kritiek van onder andere China en Zuid-Korea, die het plan "extreem onverantwoordelijk" noemen en vrezen voor negatieve gevolgen voor het milieu op de lange termijn.

China heeft benadrukt dat Japan geen water mag lozen voordat er overeenstemming is bereikt met alle betrokken landen en het Internationaal Atoomenergieagentschap. Desondanks heeft het agentschap na twee jaar onderzoek geconcludeerd dat Japan voldoet aan de internationale veiligheidseisen en dat het lozen van het water "een verwaarloosbaar effect heeft op mensen en het milieu".

Rafael Grossi, het hoofd van het IAEA, heeft het eindrapport overhandigd aan de Japanse premier Kishida. China is echter van mening dat de conclusie van het IAEA niet kan dienen als een vrijgeleide om het water te lozen en dringt aan op uitstel van de plannen.

Ook in Japan zelf is er kritiek op de lozingsplannen. De visserijsector maakt zich zorgen en verschillende vissersvakbonden stellen dat de inspanningen om hun reputatie te herstellen teniet worden gedaan. Na de ramp met de zware aardbeving en tsunami in 2011 weigerden verschillende landen nog Japanse voedingsmiddelen af te nemen.

Premier Kishida heeft verklaard dat Japan "op een oprechte en transparante manier, gebaseerd op wetenschappelijk bewijs, het Japanse volk en de internationale gemeenschap blijft informeren". Volgens de regering is het lozen van het water een noodzakelijke stap in het proces van ontmanteling van de kerncentrale.

De exacte startdatum voor het lozen van het water is nog niet bekend. Twee jaar geleden werd duidelijk dat het om meer dan een miljoen ton vervuild water gaat. Het lozen ervan zal naar verwachting dertig tot veertig jaar duren. De goedkeuring van de Japanse nucleaire instantie wordt nog afgewacht, maar deze zou mogelijk volgende week al kunnen worden gegeven.

Het koelwater wordt behandeld en gefilterd voordat het wordt geloosd, waardoor het meeste radioactieve afval wordt verwijderd. Alleen het isotoop tritium blijft aanwezig in het water. De regering verklaart dat het water sterk verdund zal worden tot een niveau onder de internationale norm voordat het wordt geloosd in de Stille Oceaan.

Grossi zal morgen de kerncentrale bezoeken en vervolgens naar Zuid-Korea reizen. Mogelijk zal hij ook naar Nieuw-Zeeland en de Cookeilanden gaan om de zorgen onder de bevolking daar weg te nemen.

Bekijk hier een terugblik op de ramp bij de Fukushima-kerncentrale na de verwoestende tsunami van 11 maart 2011.