Duizenden Palestijnen op de vlucht na Israëlische inval in vluchtelingenkamp Jenin

Gepubliceerd op 04/07/2023 10:00 in Buitenland

Gisterennacht heeft het Israëlische leger met groots machtsvertoon het vluchtelingenkamp in Jenin op de bezette Westelijke Jordaanoever binnengevallen, waardoor enkele duizenden Palestijnen op de vlucht zijn geslagen. Zowel luchtaanvallen als grondoperaties, waarbij honderden militairen betrokken zijn, hebben plaatsgevonden. Op dit moment is het dodental op tien en zijn er ongeveer honderd gewonden, melden Palestijnse bronnen.

Het Rode Kruis heeft gisteravond verklaard dat men verwacht dat er nog meer mensen zullen vluchten vanwege het geweld. Het Israëlische leger benadrukt echter dat burgers die willen vertrekken een vrije doorgang zullen krijgen.

Israël heeft benadrukt dat deze actie een antiterreur-operatie betreft. Men wijst erop dat militanten vanuit Jenin regelmatig aanslagen plegen, waarbij zij het vluchtelingenkamp als schuilplek gebruiken. Deze operatie behoort tot de grootste die het Israëlische leger in de afgelopen twintig jaar op de Westoever heeft uitgevoerd. eerder, in 2002, viel Israël ook al Jenin binnen tijdens de Tweede Intifada, waarbij meer dan vijftig Palestijnse militanten en burgers om het leven kwamen, evenals 23 Israëlische militairen.

Premier Netanyahu heeft verklaard dat het leger bezig is met het vernietigen van commandocentra en wapenopslagplaatsen van militante groeperingen, om zo een einde te maken aan terrorisme. Hij stelt dat het leger er alles aan doet om burgerslachtoffers te voorkomen. In Jenin zijn verschillende terroristische groeperingen actief, waaronder Islamitische Jihad en Hamas, die zijn samengebracht in de Jenin Brigades.

De Palestijnse president Mahmoud Abbas heeft de Israëlische operatie veroordeeld en heeft de samenwerking met Israël verminderd. Israël beweert dat de Palestijnse autoriteiten te zwak zijn om geweld te voorkomen, maar volgens de Palestijnen is het geweld een gevolg van de Israëlische bezetting in het gebied, de uitbreiding van Israëlische nederzettingen en het geweld door Israëlische kolonisten.

De huidige regering van Netanyahu wordt beschouwd als de meest rechts-conservatieve sinds de oprichting van Israël. Rechts-radicale leden van het kabinet hebben al geruime tijd opgeroepen tot hard ingrijpen in de Westoever. De ultranationalistische minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben-Gvir, heeft onlangs zelfs verklaard dat Israël desnoods duizenden militanten moet doden. Deze oproep tot ingrijpen werd nog versterkt door een aanslag vorige maand waarbij vier Israëlische burgers werden gedood.

Internationale zorgen over de Israëlische inval zijn inmiddels geuit. Tor Wennesland, de Midden-Oosten-gezant van de Verenigde Naties, waarschuwt voor verdere escalatie. Lynn Hastings, de VN-hulpcoördinator in de Palestijnse gebieden, heeft haar zorgen geuit over de omvang van de Israëlische operatie en het uitvoeren van luchtaanvallen in een dichtbevolkt gebied.

Volgens de VN-hulporganisatie UNRWA is er dringend behoefte aan hulp voor de achtergebleven inwoners van Jenin. Er is een tekort aan voedsel, water en melkpoeder.

Er is op dit moment geen informatie over hoelang de operatie nog zal duren, maar premier Netanyahu heeft verklaard dat de operatie zal doorgaan "totdat de missie is voltooid".