VS bestempelt 'Het Kartel van de Zonnen' als terroristische organisatie

Gepubliceerd op 24/11/2025 23:00 in Buitenland

De Verenigde Staten hebben het zogenaamde Cartel de los Soles ('Het Kartel van de Zonnen') aangewezen als buitenlandse terroristische organisatie. Hierdoor krijgen Amerikaanse instanties meer bevoegdheden om deze groepering aan te pakken.

Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio maakte de aankondiging eerder deze maand. Venezuela noemt het besluit "belachelijk" en ontkent het bestaan van het kartel.

Volgens de VS wordt het kartel geleid door de Venezolaanse leider Maduro, hoewel hier geen bewijs voor is geleverd. Rubio beweert dat het Zonnenkartel Venezuela in zijn greep heeft en stelt dat andere hooggeplaatste leden van Maduro's regering deel uitmaken van de terreurgroep. Hiermee plaatst de VS feitelijk de hele Venezolaanse regering op de terreurlijst.

De regering-Maduro heeft herhaaldelijk betrokkenheid bij het kartel ontkend. Maduro beweert dat de VS met deze maatregel controle probeert te krijgen over Venezuela's enorme oliereserves. De VS erkent het Maduro-regime niet en heeft een beloning van 50 miljoen dollar uitgeloofd voor de arrestatie van 'drugscrimineel' Maduro.

De spanningen tussen Venezuela en de VS zijn de afgelopen maanden toegenomen. Het Amerikaanse leger heeft sinds september meer dan twintig boten vernietigd die volgens de regering-Trump drugs transporteerden, met meer dan tachtig doden tot gevolg.

De Amerikaanse minister van Defensie Hegseth zei dat het terrorisme-label "een hele reeks nieuwe opties" zal bieden om druk uit te oefenen op Maduro. Welke opties precies worden overwogen, is niet bekendgemaakt.

Colombiaanse president Petro heeft verklaard dat het kartel niet bestaat en beschuldigt extreemrechts van het verzinnen van excuses om regeringen omver te werpen.

Na de VS hebben ook andere Latijns-Amerikaanse landen met rechtse regeringen, waaronder Argentinië, Paraguay en Ecuador, het kartel op de terreurlijst gezet.

Het Kartel van de Zonnen staat bekend als een systeem van corruptie waarbij militaire en politieke functionarissen profiteren van samenwerking met drugshandelaren. Experts benadrukken dat het kartel niet zozeer wordt geleid door één persoon, maar eerder een netwerk van contacten vormt.