Israëlisch leger voert operatie uit in Jenin op de Westelijke Jordaanoever

Gepubliceerd op 03/07/2023 16:00 in Buitenland

Het Israëlische leger is bezig met een grote operatie in de stad Jenin op de bezette Westelijke Jordaanoever. Honderden militairen zijn, met luchtsteun, het Palestijnse vluchtelingenkamp in de stad binnengevallen en zijn verwikkeld geraakt in vuurgevechten met militante Palestijnen.

Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid heeft het dodental gemeld van acht Palestijnen, terwijl er vijftig gewonden zijn als gevolg van Israëlisch vuur. Naar verwachting zal het dodental nog verder oplopen, aangezien sommige gewonden er slecht aan toe zijn en er nog steeds wordt gevochten. Eerder meldde Israël zeven dode Palestijnen.

De aanval op het kamp in Jenin, waar ongeveer 14.000 mensen volgens de Verenigde Naties wonen, begon vannacht met luchtaanvallen gericht op "terroristische infrastructuur". Het Israëlische leger beweert dat het onder andere een commandopost van Palestijnse militanten heeft geraakt. In het kamp werken honderden strijders van militante groeperingen, zoals Islamitische Jihad en Hamas, samen in het Jenin-bataljon. Ze beweren dat ze een van de Israëlische drones hebben neergehaald.

Het doel van de operatie, volgens een woordvoerder van het Israëlische leger, is het opsporen en vernietigen van wapens. Het leger stelt dat bewoners van het kamp sinds begin 2022 verantwoordelijk zijn voor meer dan vijftig gewapende aanvallen op Israëliërs. "We hebben niet de intentie om terrein in te nemen. We treden op tegen specifieke doelen", aldus de legerwoordvoerder. Volgens Israëlische media zijn er tientallen mensen gearresteerd in het kamp.

Er is geen duidelijkheid over hoe lang de operatie zal duren. Minister Katz van Energie verklaarde: "Zo'n actie is niet in een dag klaar." Minister van Buitenlandse Zaken Cohen liet doorschemeren dat er geen grotere aanval op de Westelijke Jordaanoever zal plaatsvinden. "We richten ons alleen op Jenin en specifiek op de terroristen en hun cellen", verklaarde hij.

De inval is door de Palestijnse president Abbas bestempeld als een oorlogsmisdaad. Lynn Hastings, VN-vertegenwoordiger in de Palestijnse gebieden, uitte haar zorgen over de omvang van de operatie. Via Twitter liet ze weten dat er luchtaanvallen worden uitgevoerd in een dichtbevolkt vluchtelingenkamp.